「香港留聲」口述歷史檔案庫
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口述歷史的特色

口述歷史是以人為本的歷史記錄。研究者藉深入訪談,了解受訪者的人生、觀點和情感,以及受訪者對事件的認知和看法。記憶是活的原始史料,研究者就不同課題,與受訪者詳談某些細節,追溯重大事件未經發掘的片段,重現遭遺忘的歷史。

口述歷史可作弱勢社群發聲的媒介。勞動階層、少數族群、貧苦百姓一般不懂得用文字表達,或缺乏資源記錄個人經歷、意見,因此他們的故事和情感往往被忽略。弱勢社群參與口述歷史訪談,得以在主流社會發聲,也啟發研究者以嶄新角度重述歷史,開闢新的研究領域。

訪談錄音/錄像提供官方文獻以外的珍貴歷史原始材料,幫助研究者探究文字史料無法觸及的段落。例如戰後工業的研究大多以官方的統計數字為基礎,綜觀不同行業的發展軌跡,但因欠缺訪談材料,未能探討工業領域內人際互動等課題,如工業家的創業精神、家族企業的營運、工人的工廠生活等。又以地區歷史研究為例,風物志或地方志側重描述街道、建築、社團、大事等,鄰里關係、階級流動、社區意識等課題便有賴口述歷史的補充。

口述歷史珍貴之處在記錄受訪者的聲音和情緒。研究者分析用詞、音調、聲量、語速和情感,有助捕捉歷史事件的隱義,以及事件對個人或群體的影響。香港的口述歷史研究成果大多以文字發表,但文字整理難免令原始的口述資料失真,也可能改動受訪者原來的憶述內容和原意,更無法呈現受訪者的主觀情感。「香港留聲」口述歷史檔案庫採用聲音和文字兼備的網上發表形式,希望保存受訪者的原始記錄,兼顧專家學者和普羅大眾的需要。

口述歷史的內容與讀者的經歷或聽聞,也許有差別甚至有矛盾的地方,因為口述歷史以個人為本,容讓受訪者的遭遇、觀察和感受各異其趣。讀者閱聽訪談內容時,必須抱持開放態度,認識各種不同的經驗和觀點,體會歷史複雜多面的情況。