中华厂商联合会于第一届中国货展览会已提出「中国人用中国货」的口号，要求参展厂商必须严格遵守货物评审的规则，即参展货品必列明属中国制货品，以及不得冒用国货商标。同时，若参加的厂商其出品之原料并非来自中国，其产品一律不得在工展会展出。

厂商会于1951年的第九届港华资工业出品展览会中，首次提出「香港人用香港货」的口号，希望达到香港人支持本港工业的目标。可惜，由于市民普遍抱有崇洋思想和「本地姜不辣」的心态，有报章指出工展会未能达到港人用港货的长远目标。1967年，香港工业总会和香港贸易发展局联合举办香港週，以推动本地制造业；厂商会亦藉此机会在第二十五届香港工业出品银禧展览会中，大力宣传「香港人用香港货」的讯息，鼓励市民购买港制的产品。此后，工展会均著重宣传「香港人用香港货」的精神，厂商会于广告、颁发的锦旗和巡游的花车上也印有「香港人用香港货」的口号，并创作「香港人用香港货」歌曲，宣传港人用港货的讯息。