一九三六年，英皇喬治六世登基，香港於一九三八年發行以其頭像為圖案的通用郵票。此時沿用超過三十年的橢圓框架設計被取替，回復維多利亞女皇時期的設計式樣，惟英皇頭像面向右方，而左右上角的紋飾亦換上皇冠圖案。當時香港郵票開始以中文面值「分」取代「先」，並以「角」代表「十分」，這種譯法更貼近香港華人的日常用語。郵票面值由一分至十元不等。

一九四一年十二月至一九四五年八月間，香港曾被日軍佔領，經歷了三年零八個月的日佔時期。日軍戰敗投降後，當局為遏止公開兜售劫掠而來的黑市郵票，宣佈面值一元以上的郵票作廢，並以不同顏色重印，在翌年四月起發售。這套新郵票刪去原有的一角五分，卻增加了八分、二角和八角，其中八角是寄往英國及歐洲的航空信件郵資。