港台新聞部未成立之前，港台的新聞由政府新聞處編纂，政府新聞處將新聞資料發給三家電台播放，港台也根據內容製作新聞採訪錄音節目。1968年政府開始籌備港台公共事務電視製作組；1969年4月，位於九龍塘廣播道30號的香港電台廣播大廈啟用，使用至今。1970年，何國棟博士由英國廣播公司借調來港發展港台電視服務，1972年接掌廣播處長一職，1973年成立香港電台新聞部，享有新聞採訪及編輯自主權，不再由政府新聞處提供新聞。

現時港台編輯運作的依據，主要來自《香港電台約章》及《港台節目製作人員守則》。

新聞部的中文王牌節目《晨早新聞天地》於1975年創立，內容包括新聞特寫、專題探討、財經資訊、報章及社評摘要、天氣消息等；而英文版《晨早新聞天地》於1987年面世。新聞部於1982年開始，增加每半小時一次的新聞簡報。

隨着科技發展，新聞部近年積極發展網上新聞，1994年開始，將新聞文字版本以中文及英文放上網頁，之後逐步增加新聞圖片和聲音檔案。2005年開展視像新聞，由新聞部人員拍攝、編製並剪輯新聞片段，上載於網頁。2015年開設新聞部專用的手機應用程式，2016年港台接手亞洲電視（亞視）模擬頻道，推出自家製作電視版《新聞天地》，於港台電視31及31A台播出。同年公共事務及多媒體新聞組成立，專責發展新媒體視像及電視新聞。