銀幕與舞台的結合

放映電影並非戲院唯一用途。昔日政府表演場地不多，戲院是各種表演藝術、文娛活動的殿堂，以至接待外賓的場所。

古典、流行音樂會

昔日的大戲院座位動輒過千，分堂座、超等數層，是音樂表演的理想場地，璇宮戲院（及後改裝為皇都戲院）即屬一例。1964年6月8日「披頭四」訪港轟動全城，他們登臨樂宮戲院表演兩場，戲院內外掀起狂潮。利舞台戲院富麗豪華、擁有360度旋轉舞台、迴響效果極佳，更是藝術勝境。管弦樂演奏、歌舞團和戲曲表演，以至七、八十年代本地流行歌星的演唱會均在此舉行。時而電光幻影，時而瑤池仙樂，鬢影衣香。

放電影兼演劇團

利舞台、太平、高陞、普慶、東樂、皇都、新光都是觀眾熟悉的戲院，既放映電影又上演粵劇。皇后戲院、樂宮戲院更多次安排日本歌舞團公演。四、五十年代，地區小戲院不時推出真人表演兼放映電影的「雙料娛樂」。真人表演由魔術、雜耍到艷舞都有，大搞噱頭以爭取觀眾。

接待外賓場地

香港中西薈萃，傳統戲曲表演是款待外國貴賓的最佳節目，戲院也順理成章成為接待外賓的場地。早在1890年3月，高陞戲園便曾招待訪港的干諾公爵伉儷。1961年11月，英國雅麗珊郡主訪港，曾親臨利舞台戲院觀賞仙鳳鳴劇團演出《新白蛇傳》。當時由白雪仙獻上「白素貞」玉像給郡主留念。