初出道的梅艷芳,除了沉厚帶磁性的嗓子外,長長的曲髮與一般少女無異。1983年東京音樂節,她所屬的華星唱片有限公司邀請了知名的本地時裝設計師劉培基,為她設計以白棉襖、黑皮褲、披上大紅披肩,以一身簡約、爽朗、富東方色彩的形象參賽,最後以精湛的歌藝奪得獎項為港人爭光。從此,梅艷芳與劉培基便結下一生的情誼。
由專輯封套、演唱會以至出席各大頒獎典禮及宣傳場合,劉培基均為梅艷芳塑造不同的形象。成功的形象創造,是將歌者、歌曲和形象融為一體,使觀眾對每一首經典金曲都擁有一個獨有的深刻影像,並不是單單將潮流服飾加於歌者身上。女穿男裝的《似水流年》;華麗、型格及瀟灑集於一身的《壞女孩》;阿拉伯女神的《妖女》;冶艷的《烈燄紅唇》,相信曾見證1980年代香港樂壇的觀眾都不會忘記。劉培基每次為梅豔芳塑造的形象均令人期待,且常成為城中話題。從1985年的「梅艷芳盡顯光華」演唱會開始,劉培基均傾盡他的愛,以多角度考慮曲風的編排、大會的主題、「台、燈、音」三者的關係,以及歌者的舞步等等,以出神入化的立體剪裁,為她設計經典舞台服及形象,打造獨一無二的舞台女皇。
舞台下,他為她悉心整裝;舞台升上的一刻,她令萬眾期待;在台上,她揮灑自如,震懾全場。西方有Hubert de Givenchy與Audrey Hepburn,東方則有劉培基與梅艷芳。同是設計師與明星的關係,同樣彼此尊重和珍惜。梅艷芳跟劉培基由相知、相識,合作整整二十年,工作上是極有默契的夥伴。2003年梅艷芳舉行人生最後的演唱會,他特別為她設計華麗的紅金西式裙褂和簡單而隆重的純白婚紗,讓她完成最後的心願——嫁給舞台。二十年來,「他」開創先河為本地歌手設計形象,與「她」共同創造了「百變梅艷芳」,成就了香港樂壇的一個傳奇。
劉培基為梅艷芳於1987年「百變梅艷芳再展光華演唱會」設計的開場服飾。
劉培基為梅艷芳於1987年「百變梅艷芳再展光華演唱會」設計的另一套開場服飾。