靳埭强

靳埭強出生於番禺三善村，跟爺爺、嫲嫲、伯娘、母親和弟弟一起生活，父親在廣州洋服店打工。爺爺是工藝師，專長於灰塑工藝，造半立體或立體塑像，亦有造庭園設計及壁畫，退休後賣洋雜貨度日，閒時繪畫、雕刻印章等。靳埭強自覺少時受到爺爺的影響，熱愛美術，經常取爺爺的藏書《芥子園畫譜》臨摹，因而愛上繪畫。與弟弟一起成長，齊在三善小學讀書，並一起學習繪畫，但靳埭強自覺學業成績不及弟弟。

靳埭強於1942年出生，幼時接受國民黨時代的教育，1949年新的中國成立，目睹政權更易的種種變遷，亦見證了國內的政治運動。11歲那年，靳棣強到廣州唸高小及初中；翌年，弟弟亦來廣州求學。未幾，媽媽申請到香港，與在港工作的父親團聚；靳埭強與弟弟完成初中二後亦申請到香港探親，成為當年的新移民。

靳埭強閒時愛聽古典音樂，看書自學樂理及音樂欣賞，閱讀音樂家傳記時會思考人生觀，愛好看電影及閱讀文藝報刊如《中國學生周報》。經筆友介紹接觸到當時的前衛文藝雜誌，如現代文學美術協會的刊物《新思潮》及《好望角》，認識到意識流小說及存在主義等，啟發他思考人生。加上身體孱弱，倍覺生命可貴。

反觀弟弟學業順利，幾年後已是大學畢業生，在學時由學校送往接受大師級畫家及書法家指導，打下穩固根基，參加雅苑畫廊舉辦的公開藝術比賽，憑中國畫奪得水彩冠軍。靳埭強羨慕之餘，反問自己，既然一起成長的兄弟可以有藝術成就，自己應該要做出同樣成績；思考人生價值時覺得不應放棄年少時的理想，故立志要做藝術家。

靳埭強伯父靳微天是著名水彩畫家，週末開班授徒，免費收靳埭強為學生，靳由基礎學起，先學素描、粉彩及水彩等。兩年後，靳埭強覺得不應將自己局限於一位老師，又感偉大的藝術家如貝多芬，既能承傳古人、亦有創新風格；探索新流派藝術時，思索過偉大的畢卡索，認定要多方面學習。現代文學美術協會成立中元畫會、主張文學與藝術分家時，靳埭強參加過好些當代藝術展覽及國際繪畫沙龍，特別喜愛張義、韓志勳、王無邪、文樓等人的作品。得知王無邪在中文大學校外進修部開設課程後，靳報讀了基礎設計及色彩學等。當時靳不諳設計，一心學習美學觀念，作為藝術創作的基礎知識。後來學到現代設計歷史、包浩斯及其理論後，不再輕視商業美術，反而愈趨喜愛。

透過王無邪課程上的同學介紹，靳埭強到玉屋百貨公司擔任設計師，辭去已從事十年的洋服工作。當時已25歲，轉業純粹因為興趣，而非考慮前景出路。靳埭強曾報讀王無邪於中大校外進修部推行的兩年制文憑課程，課程的入學要求是一定的在職設計經驗，靳埭強不符合資格，但因他是王無邪的課程學生，加上成績不俗，進修部破例接受了幾位履歷不及的學生，雖然這幾位學生的成績理想，但因未符合入學資格，畢業時不獲發文憑，靳埭強對此仍感不憤。幸而上課時認識了幾位好老師，包括曾留學德國的鍾培正老師，靳埭強獲鍾老師邀請加入「恒美商業設計公司」。

回想在玉屋百貨的工作，老闆讓設計師自由發揮，雖然預算有限，設計小組4人事事親力親為，可學以致用，於立體空間及平面空間上自由創作，令靳埭強對美術設計產生更大興趣，同時經常閱讀設計雜誌及時裝雜誌，愛上潮流的事物。

因工作關係，靳埭強首次出國參加1970年大阪世界博覽會，靳認為此乃最經典的博覽會，後來在西班牙及西德舉行的博覽會都有所不及。二次大戰後，各國致力推動國內社會經濟文化方面的發展，參與世博，目的爭相炫耀國力，如美國館便展示了世界知名的裝置藝術家的代表作；靳埭強觀賞到世界歷史上以及最前衛的建築設計和多媒體展覽。

香港政府對香港館十分重視，是首次參與大型國際博覽會。1967年左派暴動後，港府為建立香港的國際地位、凝聚人心及展示經濟實力，積極建立國際都會形象。香港館由香港大學建築系主理設計，是一平實的現代建築，主副館為兩組大型橙色半透明風帆，每天有升降帆的儀式，極具美感、 並富有香港特色，是少數被大會選印為明信片的地標場館。其他地標場館有澳洲館的大浪懸吊建築、美國的大型半透明白色弧形場館及蘇聯由高至矮排列的紅旗形場館，香港館雖不可媲美別國設計的現代性及先進性，但卻極具特色。

香港館的內容圍繞香港工業、民生及風土人情等；設文化部分，展示香港藝術家及雕塑比賽的作品。靳埭強的雕塑品雖然贏得冠軍，卻因作品的外形過大、過重、搬運困難、造價高昂，加上他當時只是年青設計師，作品遭大會棄用，改以著名雕塑家文樓的亞軍作品參展，幸靳埭強獲首獎的服裝設計被接納，讓香港館人員穿上，靳埭強已心感滿足。香港藝術家呂壽琨的襌畫亦入選世界藝術館，是唯一代表香港的作品。世博活動連綿數月，香港館每天有荷花舞及中國舞蹈等表演。

其時，靳埭強擔任香港館設計後援，負責餐牌、幻燈片、紀念郵票首摺、紀念品包裝及場館陳列的平面設計，全屬低科技製作，用塑料、電器及燈光零件組製，不及其他國家的場館般有鐳射及立體影像。

1967年左派暴動對香港造成很大傷害。市民但求安穩，不支持左派人士，暴動平息下來；靳埭強認為殖民地政府曾再思考治港方針，改變了對待華人的態度，著意培植香港人的身份意識。當年工展會以提倡「香港人用香港貨」為口號，負責推廣香港對外貿易的貿易發展局亦著意本地貿易，推行「香港週」，推廣香港產品，期間舉行「Ready to wear」推廣香港成衣。

有論政府有意以「香港週」營造「香港人」身份，但以改善民生及經濟為重點訊息；及後，「香港週」改為「香港節」，加入了生活元素，增添文娛活動，如卜公碼頭露天舞會，營造節慶的氣氛。當時香港青年受歐美流行音樂影響，青年樂隊如雨後春筍般湧現，如泰迪羅賓、Checkmates等，他們參加過於香港大球場舉行的Battle of Sound流行音樂比賽，這是香港最大型的音樂會，是靳埭強等時下青年熱愛的活動。當時無線電視剛開台，協助由許冠傑任主音的蓮花樂隊組成，並舉行這項比賽，泰迪羅賓、Checkmates等獲第一、二名獎項。香港節舉行時，這些知名樂手成為露天舞會的主力樂隊。靳埭強同意輿論的見解，政府目的是讓年青人將精力花在這類歌舞娛樂上。

每屆香港節持續一至兩周，街上有很多慶祝活動，如嘉年華會、花車遊行等，並在中環及尖沙咀等地區張燈結綵，營造熱鬧氣氛，即使香港已經有中國傳統及西洋的節日，但政府刻意將香港節塑造成一個香港獨特的、凝聚市民的節日。可惜香港節只維持了三屆，靳埭強估計原因是香港節背後的概念和文化精神，未能獲得市民認同，徒負虛名。