譚秀琼

1924年譚秀琼生於家鄉開平，1953年來港定居，在油麻地落腳至今已逾半世紀。她來港前已在鄉下結婚，育有7名子女，么女在港出生。來港初期她獨自在港謀生，丈夫和子女留在家鄉，她要頻繁往返探望。她來港後先寄居於官涌街47號的妹妹家，即官涌街市政大廈現址，1950年代該處是一片鐵絲網包圍的爛公園，街上有不少賣熟食的大牌檔。她來港後先後做過多份工作，包括倒垃圾、洗樓梯、為西人煮餐工和小販等。她曾替一名英國人打工10年，後僱主返英國家鄉，原打算攜她同往，因譚秀琼掛念年幼子女而未隨往。

其後譚秀琼轉職小販，隨友人到全港各處擺攤，販賣玉器、玩具、頭箍等雜貨。因考慮到隨時要「走鬼」，遂用喼仔裝貨。他父親在鄉下做玉器生意，不時攜同她到廣州入貨，結識不少玉器行家，譚秀琼便向他們賒貨。譚秀琼的玉器貨源來自佐敦道的「東成」（現址敦成大廈） 和「加拿大」兩間金舖 （靠近上海街），兩舖的東主均是她父親朋友，因此得兩位店東信任而賒貨。後來她遷回油麻地寶靈街擺攤，檔口位於「天驕之女」食館門外，該處有不少遊客購物，吸引小販擺賣。其後她聽從行家的建議，改到廣東道設攤，未幾丈夫亦來港團聚，兩夫妻一同擺檔謀生。

1953年譚秀琼帶同4歲女兒和2、3歲兒子來港，寄居在官涌街的五妹家中，單位由五妹丈夫包租，譚秀琼母子以月租30元，租住樓梯底床位。當年她在鄉下自行申請來港，後悔未替子女領取香港身份證。安頓後她受僱於垃圾公司，公司投標取得舊樓的倒垃圾服務，派員到港九各處出勤。譚秀琼到過油麻地、尖沙咀、紅磡等區倒垃圾，工作甚為艱辛，要背著大桶走多層樓梯，每月只有60元收入。由於要外出工作，她每月另花30元，將子女交託他人照顧。為每月多賺30元，她又替人洗樓梯。當年生活捉襟見肘，她的月入分成4份支出---房租、個人支出、交通費和寄錢回鄉。未幾她將子女送返鄉下，改替西人煮餐謀生，到過尖沙咀和半山干德道上班。

後來她轉行做小販，在寶靈街擺賣雜貨，玉器貨源來自「東成」和「加拿大」兩金舖，每次出貨先由金舖賒數，規定每件產品的入貨價，譚秀琼自訂零售價錢，待貨物沽出後，再向金舖付錢。由於父母重男輕女，譚秀琼沒有機會讀書，只能讀報不能寫字，但譚秀琼自覺頭腦精明，擅於牢記帳目，又自創在帳簿畫圈記數方法，因此交易時鮮有被騙。丈夫曾替她安排補習，由於她要照顧子女，未有專心學習。在油麻地擺攤時，她已搬往佐敦道，租住文苑樓4號6樓；該單位原由一名老婦居住，因移民美國而讓出單位。譚秀琼長年住文苑樓，直至租金升至7000元才搬離，獲分配觀塘翠屏南邨的公屋單位。

譚秀琼約於1960年代中期到寶靈街擺攤。白加士街至彌敦道一段的寶靈街有不少攤檔，商販在靠坑渠的行人路邊排成一列，推車仔售賣布匹、成衣和食品等貨物。當年寶靈街的後巷另有一些劏雞檔，攤販蹲在路邊工作，現時仍剩下兩檔。寶靈街的店舖則主要售賣成衣、布匹和鞋。譚秀琼的攤檔位於「天驕之女」食館門外，旁邊是新新酒店，有不少華僑遊客出入。她入行做生意時先花費20元，申領流動小販牌照，持牌人獲准賣各式雜貨，她申請時聲明是賣玉器。她在寶靈街設攤之初，「天驕之女」門外尚有空位，行家之間互相接納，新加入者獲准佔據空位擺檔。她很快與鄰近的成衣檔、布檔熟絡，彼此互相遷就，互替對方看檔和售貨。

譚秀琼每天8點開檔，她從文苑樓家推車出發，經佐治五世公園到寶靈街，中午與鄰檔一同買飯盒，至傍晚5、6點收檔，回家煮飯。起初她只在文苑樓租兩個床位，繼而租用全個單位，利用大廳擺貨，有時熟客親自上門交易。攤檔的玩具來自西環批發商，她隨同相熟的女行家前往入貨，另有雜貨在深水埗北河街採購。後來供應商「東成」和「加拿大」鼓勵她集中售賣玉器，向她提供玉鐲、戒指、胸針等多元貨式。譚秀琼專營玉器後，曾獨自到星加坡、馬來西亞推銷，獲取「一開二」的高額利潤；後因被顧客走數10多萬元，不願再往星馬做生意。後來她採納老行尊的意見，轉往廣東道開荒擺攤，後來廣東道的玉器檔才做到「成行成市」。

在譚秀琼入行當全職小販前，她已在金舖賖數入貨，一邊賣玉器，一邊打工。每件玉器售價從數元至十數元不等，她取貨時不知道金舖的零售價，只要有利可圖，即使是1、2元的微利，她也願意接貨轉賣。同時她又將玉器放在官涌街市寄賣，把一包包的玉器賒予街市商販，翌日再上門收錢和取回剩貨。她每天到街市買菜，結識菜檔和肉檔等商販，建立互信，她從不擔心街市東主有詐，後者亦不知道她的貨源，大家各得其所。

後譚秀琼做全職小販，不久採納老行尊的意見，搬到廣東道人人茶樓門外擺攤，光顧者有普通人家和外國遊客。廣東道的玉器生意起飛後，她曾赴星加坡推銷玉戒指，申請當地牌照，街市設攤售賣，利錢豐厚。在生意不斷擴張下，她邀請親屬來星加坡幫忙，隨後未料被當地客戶走數10多萬元，血本無歸返港，置業計劃亦成泡影。譚秀琼來港打工後，子女循各種途徑陸續來港，或申請或偷渡，她的長子和次子在灣仔做洋服學徒。玉器生意理想時，她計劃以14萬元買入八文樓單位，但因星加坡一次虧本生意而告吹，結果只能繼續在文苑樓租屋，1990年代才搬到觀塘的公屋。

譚秀琼從寶靈街搬到廣東道擺攤時，選擇人人茶樓門外、近坑渠邊的位置，取其位置適中，方便推車停靠。早期玉器販用布鋪地設攤，後期才改為擺枱。廣東道玉器販以先到先得辦法霸佔檔位，人數漸多時實行互相管制，各商販將慣性擺位固定化。她邀請大媳婦和二媳婦擺攤，每人各管一檔，後二媳婦因檔口最貴重的玉器被盜，被譚秀琼稍加訓斥，隨即放棄生意。譚秀琼在廣東道的客戶除遊客外，尚有批發入貨的玉器行家，來自元朗和上水等地。她向行家賣貨，只帶來小額利潤，例如賣出100隻戒指，只能賺100元，靠薄利多銷。行家之間流行「抓手交易」，先用布遮住買賣人雙手，雙方各執對方指頭，採用行內慣例，說明價錢和貨量。

搬入廣東道後，她減少向「東成」和「加拿大」取貨，當時兩金舖供應鑲金玉器為主；改為賣玉鐲、戒指、玉扣為主，她從相熟行家處入貨，有時賒數期可長達一週。譚秀琼自認經商作風大膽，動輒用10萬、8萬元入貨，藉此養大多名子女，除了幼子外，全部子女讀到高中畢業。賣玉器時她租入文苑樓房間，與兩子同住。單位包租戶是一名開平籍老婦，老婦移民美國後，譚秀琼長年租住全個單位，並利用大廳擺貨，商住兩用。當年香港是全球的玉器集散地，各國華籍玉器商來港入貨，不少曾光顧譚秀琼的廣東道攤檔，她與台灣、美國、星加坡、馬來西亞的行家來往頻繁，有時帶他們上文苑樓選購和交易。譚秀琼標榜貨真價實、公平交易，從而招徠不少客戶。幼時父母曾自織自銷冷帽，她跟從父母做生意，吸收了不少營商經驗。

譚秀琼約40歲時以20元申領流動小販牌，其後一直從事玉器買賣，40餘年一直勤勞工作。她自言喜歡賣玉器，這門生意不算辛苦，又能賺錢謀生。她平日專注於生意，缺乏休息和娛樂，只在八文樓和廣東道一帶活動，甚少在油麻地區內逛街，上街只是到街市買菜或看醫生。做星加坡生意時生活尤其緊湊，收檔後晚上要趕貨釘珠鏈。譚秀琼每日8點開檔，開檔前常往「人人」、「鳯如」等茶樓飲早茶，上址有不少玉器行家聊天和交易。飲完茶在「人人」下面開檔，直至下午5點收工；她一般隨大伙開工和收工，不敢獨自經營。當年有一班夜市商販，下午擺檔至晚上6、7點，專攻零售生意，吸引普羅買家。譚秀琼認識不少附近攤販，大家到檔口互相拜訪聊天；由於行家忙於生意，平日很少上門造訪，只用電話聯絡。

及後她在尖沙咀漢口道與次子一同租舖，舖名為「廣昌隆」，舖內一半賣洋服、一半賣玉器，後因次子患病入院而退租。近年她的玉器檔已搬往油麻地玉器市場，該市場由市政局租予馬會經辦，後政府有意收回，因商販反對而未果。她不希望玉器檔搬遷，除非可搬回廣東道。譚秀琼於2008/2009年退休，由幼仔繼承她的牌照。現時譚秀琼不少後人仍在經營玉器，長子早年已獨立領牌擺檔，後牌照轉讓給兒子，後將攤檔交母親經營，惟牌照持有人不變；四子在內地銷售新疆玉石；孫兒擅於挑選玉石，已能自行設計產品，相比只做貿易的她更進一步。