吳瑞武

吳瑞武生於衙前圍庇鄰的石鼓壟村，家族有大屋和田地。祖輩和父輩有不少家庭成員，家族在石鼓壟有幾間幾進的大屋，較衙前圍的村屋大，前進是爐灶，後面是廳，再後是房和閣仔，另有曬穀地和豬屋。吳瑞武與祖父、母親和兄弟姐妹同住，祖父睡在廳中；他有幾位姑姐，祖母住在大姑姐家，大姑姐跟丈夫在石鼓壟旁種花，母親有時不能抽身照顧全部子女，吳瑞武便跟祖父去姑姐家食飯，祖父毋須工作。母親在家族的田地務農，吳瑞武間中幫忙農活，田地在日治時代被徵用。

吳瑞武在農村出生，童年生活樸素。他自小幫母親淋菜、拔草，早上摘菜帶往市場出售。當年小童的娛樂較單調，玩的是自製玩具，男童的玩意有打波仔、游泳、放風箏、抓紙、拍公仔紙等，女孩跳橡筋繩和跳飛機。成人每天辛勤勞動，晚上唱山歌作樂。當時沒有電力，村民點燈照明，家家戶戶8點多便入睡，翌日天亮便起床。他慶幸自己和同伴沒有學壞。

吳瑞武自小跟母親務農，了解市集位置和農作物特點。母親在黃大仙種西洋菜、蕹菜和薯蕃，最初母親將農作物帶到打鐵街(沙埔村旁)公眾水喉的市集售賣，市集只在早上運作，市集消失後要過海賣菜。蕃薯約3個月有收成，秘訣是泥土要夠深和鬆軟，薯種才能深植成長。蕃薯苗可作豬隻飼料，種蕃薯苗要落肥料催谷，種蕃薯則不能用肥料，否則影響收成。母親同時養豬和種菜，賣豬時通知客人上門收貨，吳瑞武閒時幫母親耕田，他另有正式工作。

衙前圍尚有魚塘時環境優美，附近一片青青綠綠，村前是西菜田地(今新蒲崗)。新蒲崗最初是沙灘，後期才開闢成菜田。吳瑞武小時候跳落大坑(今啟德明渠)游水，水質非常清澈，尤其是大雨過後，坑底鋪很滑的泥，小童直接在坑邊跳水，坑中有鱔和鯽魚，鯽魚大多在熱天出沒，吳瑞武整個人躺在大坑，將魚群擠上岸邊以便捕捉，場面十分滑稽。
 

衙前圍村週圍有些果樹，由最靠近的居民打理，村內小童可隨意偷摘樹上的蕃石榴、龍眼和黃皮，一般用叉取走咬在口中，當中以龍眼樹高大，偷生果者只限小朋友。小童不偷雞蛋和疏菜，務農的村民如有剩菜，大多贈送鄰居，互相幫忙。衙前圍附近有菓子廠和醬園廠，12、13歲小童喜歡到菓子廠偷話梅，話梅放在架上的窩欄(編按: 竹篾編制的盛器)晾曬，廠房被鐵絲網包圍，小童在空隙中用勾偷話梅，但要小心動手以免弄跌貨物。
 

早年九龍城鄉民隔着今啟德明渠唱山歌，場面十分有趣。男女青年上山割草做燃料時，因相距太遠不能談話，改以對唱山歌交流。吳瑞武印象中的叔父遊手好閒，靠唱山歌娶到老婆，其妻是新界鄉村婦女。每晚在啟德明渠兩岸，站滿未婚的年輕男女，從飯後至睡前的時間隔坑對唱，山歌有本地話和客家話，有人從沙埔村(渠口)唱到大磡村(渠尾)，不少姻緣由此締結。吳瑞武等小孩在旁觀看，覺得歌聲動聽，但不懂山歌內容。

吳瑞武贊成保留衙前圍的部份村屋，讓村民重拾生活記憶。他至今仍對村屋的石碓記憶猶新，大多建在樓梯底以節省空間，村民割禾回家後樁米為穀粒脫殼，踏石碓時發出「呯嘭」的聲音。昔日石鼓壟村家家戶戶有石碓，衙前圍只有少數村屋造了石碓。他慨嘆可能因年代久遠，今天村民已對鄉村生活沒有感覺了，家鄉日益淪落。