港台新闻部未成立之前，港台的新闻由政府新闻处编纂，政府新闻处将新闻资料发给三家电台播放，港台也根据内容制作新闻采访录音节目。1968年政府开始筹备港台公共事务电视制作组；1969年4月，位于九龙塘广播道30号的香港电台广播大厦启用，使用至今。1970年，何国栋博士由英国广播公司借调来港发展港台电视服务，1972年接掌广播处长一职，1973年成立香港电台新闻部，享有新闻采访及编辑自主权，不再由政府新闻处提供新闻。

现时港台编辑运作的依据，主要来自《香港电台约章》及《港台节目制作人员守则》。

新闻部的中文王牌节目《晨早新闻天地》于1975年创立，内容包括新闻特写、专题探讨、财经信息、报章及社评摘要、天气消息等；而英文版《晨早新闻天地》于1987年面世。新闻部于1982年开始，增加每半小时一次的新闻简报。

随着科技发展，新闻部近年积极发展网上新闻，1994年开始，将新闻文字版本以中文及英文放上网页，之后逐步增加新闻图片和声音档案。2005年开展视像新闻，由新闻部人员拍摄、编制并剪辑新闻片段，上载于网页。2015年开设新闻部专用的手机应用程式，2016年港台接手亚洲电视（亚视）仿真频道，推出自家制作电视版《新闻天地》，于港台电视31及31A台播出。同年公共事务及多媒体新闻组成立，专责发展新媒体视像及电视新闻。