日军侵佔香港期间，船坞及厂房受到严重破坏；至1946年，香港的造船业只回復至战前三至四成。随着联合国对中国禁运，以及上海工业家南来香港，香港经济逐渐由转口贸易转型至出口加工业，产品外销带动了香港航运业和造船业復苏。海军船坞于1959年底关闭后，其中区船坞被填平，用来开闢夏慤道，以纾缓中区与东区之间的交通；尖沙咀广东道的海军船坞给港府改为九龙政府船坞，用作维修政府船艇之用；黄埔和太古船坞则继续在维港两岸作业。

至1970年代，随着货柜码头在葵涌落成启用，以及中国内地改革开放，香港的航运业进入黄金时期，为香港的修造船业带来机遇。然而，香港工资成本的上升及其他地区造船厂的竞争，促使香港的船坞倾向船只改装及修检业务。加上香港市区的土地资源不足，以及房地产兴旺，诱使黄埔船坞及太古船坞利用原有红磡和鲗鱼涌船坞的土地，发展成商住区──黄埔花园及太古城，并将船坞业务移往青衣岛，于1972年合併成为香港联合船坞。