中华厂商联合会为推动香港工业的发展，50年代已构思兴办工业学校，于是曾在多届工展会举办慈善奖券义卖、工校小姐和工校先生选举等活动，筹措办学资金，终于1956-1957年间，厂商会捐款100万元予政府，支持扩建香港工业专门学院（现为香港理工大学）于红磡校舍的建筑工程，1957年工程正式完成，并由港督葛量洪爵士揭幕。

工展会也是早期不少慈善组织举行筹款的其中一个重要平台。会场内的筹款活动最早可追溯至1950年，港九劳工教育促进会在第八届中国货品展览会会场内设立慈善摊位筹款，售卖的货物由当时参展的厂商捐出。

1953年发生石硖尾大火，中华厂商联合会于第十一届香港华资工业出品展览会发动救济活动，先以大会名义，拨出1万元交由急账会救灾，同时发动参展厂商义卖一天，或捐款助赈，或捐出货物义卖。而厂商会大会职员也发动捐薪一天，为白田村灾区筹款。此外，厂商会亦邀请红伶影星到工展会会场，协助义卖，其中影星芳艳芬建议「义影」，出售拍摄她与厂商出品的合照，每张照片底价500元；游客也可选择与她合照，每张底价50元，收得款项用作赈灾。

后来，大会征集部和宣传部发起各摊位职员参加义卖，以得款最多者为慈善小姐。白花油是其中一间厂商积极参与慈善活动，其在工展会内曾举办慈善皇后选举，为钟声慈善社、华侨日报的救童助学运动作筹款，当中为人熟悉的歌星邓丽君也曾当选慈善皇后。