清末著名学者王韬〈创建东华医院序〉所记：「医院落成，锡名『东华』，其命意固有显然可见者。况以东也者，生气之所发；华也者，万物之极盛。」可见「东华」二字，除了如民间流传，可解作「广东华人」之外，还有发扬光大的含意。

时光荏苒，东华三院的历史，延续超过140年而从没间断；而且一如前人所期许，服务范围因应社会需要而不断扩大，更一直得到大众的支持和认同；受惠者除本港市民外，还包括海外华人。这在近代中国曲折多变的历史中，蕴含值得深思的现实意义，也对今天追求和谐社会的愿景带来启示。

东华三院植根于香港，以西方法理为基础，由本地华人绅商领导，在赠医施药以外，还涉及各种慈善和赈灾事业，这是在政府支持下民间互助精神的体现，真正能够凝聚各个阶层的力量，为广大市民谋福祉。东华三院得以在医疗、教育、社会服务、殡殓及救灾等各方面作出贡献，既归因于中国传统「乐善好施」的伦理价值，亦是在香港独特的历史条件下，华人必须团结互助，保障自身权益所促成。东华的发展与香港的历史紧紧相连，并且已经成为香港历史最重要的一部分。