香港钟表业之涵义
时钟是14世纪欧洲发明的计时仪器，随后体积逐渐缩小，演变为袋表、挂表和手表等，至20世纪初，手表成为最流行的钟表产品。欧美国家的钟表业历史长达数百年，19世纪起瑞士成为钟表王国，出产著名品牌的机械手表，出口至全球市场。
钟表业包括机芯生产、配件生产和成表装配。机芯是手表的灵魂，由齿轮及发条等多件精密机件构成，生产技术要求最高，国际通例以机芯的产地定义一只手表的产地。手表配件指表带、表壳、表面、表的等，成表装配是将机芯和配件装为成表。
战后发展地区的钟表工业向亚洲转移，欧美表厂往远东采购或生产钟表配件，香港乘时掘起，经过30年发展由配件和成表进出口港转为钟表产地。由于机芯生产需要投入大量资金和技术，本地机芯生产发展有限，只有少数外资机芯装嵌厂。香港钟表业主流是以配件生产和成表装配。
以前手表是奢侈品，非一般阶层能负担，手表坏了会交零售店修理。香港钟表业以进出口、批发零售、维修为起步制造始于1930年代末，制造表带和表壳的家庭式工场初现，产品供钟表维修店之用，流水行业式的配件工厂在战后才诞生。
香港钟表制造业的演进：由配件生产至成表组装
手表配件的生产技术和设备投资较低，属于劳力密集工业，战后初年大量内地移民来港，带来充裕的廉价劳动力，钟表师傅趁机创业，开设表带和表壳小型工场。在众多手表零件中，表带、和表壳的产量最大，产值最高，是香港钟表制造业的先驱。
表带是最早的香港钟表制品，分为皮布带和金属带两大类。至1970年代，出口货值最高。早期的表带厂多在山寨式厂房运作，以家庭式经营，雇用大量女工。表带业较早吸引外资，1950年代末Canadian Tools Ltd.在长沙湾设厂，生产名为「钢闸带」的专利表表。
本地表壳生产始自1930年代，不少表壳厂创办人是机械或五金师傅出身。1950年代至1960年代的表壳厂大多设在旧区唐楼或地铺，同样是家庭式经营、设备简陋，用港产机床研磨表壳，倚靠师傅的技术控制质量，操作机床的工人大多循学师入行。
从战后至1970年代，配件制造业分工明确，表壳和表带厂只出产单一产品，通过出口产品。配件厂的产品随手表潮流演变，1970年代末电子表和石英表相继面世，本地配件厂订单应接不瑕，出现外包和分包的生产模式。1980年代配件厂走向跨工序模式，业务扩充至其他配件的生产或成表组装。
1969年是香港钟表业发展史的分水岭，当年成表出口货值首次超越配件货值。手表组装技术简单，投资成本不高，香港原有不俗发展条件，成表组装之所以后发先至，关键是机芯供应问题。1953年德国大量运销机芯来港，瑞士随后解除出口禁令，1966年苏联亦开始向香港供应手表机器。早期供港产品以机械机芯为主，可组装成廉价机械表，行内俗称「粗马表」。
香港的成表业和钟表配件业是共生关系。1950年代中期，本地配件工业已有一定基础，表带和表壳供应充足，配合进口欧洲廉价机芯，促使成表组装工业如雨后春笋般涌现；本地的成表组装工业返过来推动配件生产。1960年代末瑞士机芯大量供港，成表组装取代配件生产变成香港钟表业主流，从1968年至1974年，港制成表出口量增长约五倍，出口货值增长约八倍。1970末至1980年代中，电子表和石英表面世，机芯价格远低廉，本地表厂大量入口电子和石英机芯，本地电子厂亦供应电子机芯，香港成表的产能和产量大为开拓， 1992年港制手表佔全球供应量七成，是香港四大出口产品之一。
成表制造业的演进：由机械表、电子表至石英表
按机芯零件和运行动力，手表可分为机械表、电子跳字表和行针石英表三类。1970年代以前，机械表是表类的主流，分为粗马表和幼马表两大类，前者的机芯只有一粒宝石，货价较低；后者宝石数目可达十七粒，属于贵价表种。1950年代以前，香港成表厂进口粗马机芯、选用本地制的配件，组装成中低价的粗马表，出口至美国、日本及中东等市场。
1970年代初，电子跳字表为成表工业带来重大革命，二极发光管和液晶体显示电子表在美国先后研发成功，当年美国刚登陆月球，太空科技开始应用于工业生产，电子表推出时以高价发售，成为风靡手表市场的奢侈品。1970年代中电子机芯技术普及，美国和日本表厂大量出产，电子表的成本和售价急跌。1974年至1975年间香港成表厂开始组装电子表，1979年电子表取代机械表，成为出口货值最高的表类，奠定香港在世界钟表市场的地位。1975年至1980年，本地註册表厂从237家增至1187家，大量厂家投入电子表厂生产，本地电子厂亦供应电子机芯。由于电子表生产过盛，引发割价式竞争，加上传统表业强国的进口限制，电子表在1980年代中期迅速滑落，大量厂家因无利可图而结业。
电子表热潮退却后，行针石英表成为主流。石英表早于1960年代末研制成功，以石英震荡原理计时，以电池为动力，准确程度每年偏差不逾两秒。石英机芯零件较少，工序简单，1980年代初欧美机芯厂转营石英机芯，1984年石英表成为港制手表的主流。1983年瑞士斯沃祺集团推出塑胶手表「Swatch」，引起全球消费热潮，手表从计时器转型为潮流产品，市场需求大增，香港成表工业进入黄金时代。
钟表产品供应链的演变
香港钟表配件厂供应本地和外国市场。本地客户是装表工场和成表厂，外国客户包括进口商和外国表厂，早期配件厂财力和知识水平有限，无法直接出口产品，通常透过洋行(出口商)接外国订单，有时进口商派人定期来港采购，例如美国的W.M.R. Watch Case Corp.和Pilamontrex Inc.，两间都不是表厂，但他们是1950-1960年代本地表壳厂主要的订单客户。到1970年代，不少配件厂发展渐具规模，掌握资讯拓展市场，派员赴欧美直接联络客户，寻求稳定的订单来源，更可免却洋行居中图利，厂商发展更上一层楼。
成表厂亦供应本地和外国市场。1960年代本地成表组装工业亦促进本地成表零售业的发展，大型表厂更购入外国名表的独家代理权，聘用称为的「行街」推销员。向钟表零售店推售，又透过广告和工展会向消费者宣传。1950年代至1960年代手表是来港旅客的购物消费选择，为整体钟表业带来蓬勃生机。
香港的手表转口贸易历史较悠久，1960年代以前是转口贸易，主要进口瑞士手表，向南洋和英联邦国家出口。1960年代中本地成表组装兴起，美国是最大市场；1980年代初香港成表制造业走向高潮，市场遍及世界各地。1980年代后通讯和运输条件成熟，加上国际钟表展览会的普及，本地成表厂直接出口的能力提升，洋行的中介角色没落。不少配件厂和成表厂深化与外国表厂的合作，到1980年代至1990年代，香港成表厂以代工生产和特许经营等方式生产及销售外国名牌手表。
生产北移和企业转型
1985年后钟表业北移蔚然成风，1980年代末是表厂北移的高峰。早期港商主要以来料加工模式开厂，内地厂房负责生产或装配，制成品运返香港包装出口。
生产北移促进了香港表厂的产能，得以接纳产量庞大的代工生产订单，提升了公司的营业额和利润，不少表厂在北移后踏入生意高潮。1990年代初香港钟表厂结束本地生产线，办公室只保留会计、船务、接单等功能，随着内地厂房发展日趋健全，相关部门亦陆续北撤。
1990年代内地经济发展迅速，城市居民消费力提高，港产手表被视为身份象征。随着内地开放市场，部份港商致力推动内销，将内地厂房转营为三资企业，在国内城市开设零售点。品牌是零售业务的关键，此时不少香港表厂自创品牌，或收购外国品牌的专利权，提升企业和产品的知名度。
1990年代是本地钟表企业的转型期，不少表厂经历20、30年的巩固和发展，加上接受西方教育的第二代逐步接班，拥有较健全的财政基础和知识水平，规模较大的表厂部署上市集资，以及业务多元化。
钟表业商会
香港钟表业总会和香港表厂商会是两大钟表业商会。香港钟表业总会在1945年成立，前身是「钟表研艺社」和「港九钟表业商会」，成员大多从事贸易、批发、零售和修理，后期逐渐吸纳配件厂为会员。1949年起总会出版会刊《钟与表》。香港表厂商会在1968年成立，前身是「Hong Kong Roskopf Assemblers Association Ltd.」，成员主要是配件厂和成表厂；「Roskopf」意即「粗马表」，早期该会致力促进精马表的生产和贸易。表厂商会曾出版会刊《香港时表》。
参考资料:
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2.) 梁伟浩访问，2010年8月21日、8月28日及9月18日。
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