纺织行业的定义

一件衣服的制造，必须经过四个步骤：「纺」、「织」、「染」和「缝」。「纺」是纺织业工序的第一步，把棉花纺成棉纱。而棉纱交到第二步「织」的工序，利用针织或梭织的技术，编织成针织胚布（原色布）或梭织胚布。第三步是「染」，把针织或梭织的胚布交由染厂加工漂染。最后是「缝」的工序，把经过整理和染色的布匹交由制衣厂缝制成衣服。不同原料可编织成不同物料的衣物，例如：香港早期以生产棉织衣物为主，棉花纺成棉纱，继而织成棉布，再缝成棉质衣服；羊毛也可纺成毛纱，然后织成羊毛布，再制成羊毛衣物。

纺织业是多个工序部门组成的行业，由纺至缝的技术可追溯至古代工艺。将手工艺转为机械生产，便成为纺织及成衣工业。

先「纺」后「织」还是先「织」后「纺」？

纺织业按生产工序而言，应是先纺纱，后织布，然后再做后期加工和印染。工业国家的纺织行业通常先发展纺纱工业，有了纱线生产，继而发展织布的工业。香港纺织业早在战前开始，发展次序则是先「织」后「纺」。1930年代，香港的针织业和梭织业已有一定规模，可是当时香港没有一家纺纱厂生产纱线，针织厂和梭织厂需要从外地入口棉纱，再把棉纱编织成原色布，制成棉织袜、背心、土布、笠衫、毛巾等产品，供应本地需求，亦出口至内地、东南亚、欧洲及南美洲等地。

战前香港曾经有棉纱厂。1899年，渣甸洋行设立香港棉纺织染公司。该厂设于铜锣湾扫秆埔，将入口棉花织成棉线。1914年，渣甸因为缺乏熟练技工，又因电力与淡水供应不足，同时面对本港空气过湿不宜于纺纱，于是将工厂迁至上海经营。由此至第二次世界大战前，香港织造业主要发展针织业和梭织业，而有先「织」后「纺」的情况。

战后纺织业的发展

当年香港唯一的棉纱厂结业后，工商界人士均认为香港气候潮湿、缺乏技术人员等问题不宜于经营棉纺事业。到1947年，上海商人李震之在香港创办大南纱厂，该厂生产棉纱时，发现机械运作产生的热力，能抵消空气中的水分，以致棉纱的品质没有因潮湿天气而受影响。大南纱厂的经验，鼓励更多厂商来港设厂，香港才开始有本地棉纱供应。

中国政局的变化也促进战后香港纺织业成长。内地企业家因国共内战及1949年政权变动而来港发展，尤其苏浙籍的厂家带来资金、机器和技术，令香港纺织业急速发展。1948年，半岛纱厂（后改组为香港纺织）、伟伦纱厂、南洋纱厂、九龙纱厂、南海纱厂、联泰纱厂及大元纱厂相继成立，随后大元纱厂、怡生纱厂、联泰纱厂、宝星纺织也陆续建立。1947年至1954年间，香港棉纱厂由1家增至17家，到1975年，本港有40家纺纱厂。当时的纱厂从生产规模、机器和管理方式，远较战前的织造厂庞大、进步，为香港工业带来新的气象。

战后初期，香港的棉纱工业主要供应本地布厂，而战后的香港布厂急速增长，促进棉纺业兴起。棉纺工业随后向外拓展市场，1950年代以亚洲国家为主，如南韩、巴基斯坦、缅甸、越南等；1950年代末至1960年代初，外销市场以东南亚地区为主，香港的棉纱出口因享有英联邦特惠税之利，而远及锡兰、南非、英国、澳洲、新西兰等英联邦国家。

不过，随着世界工业国家提高进口税、关税等制度保护本土工业，同时东南亚国家尤其是南韩和台湾等积极发展棉纺工业，香港棉纱业的海外市场逐渐萎缩。自1976年华侨纱厂结束转营地产后，短短数年间，香港多家大型纱厂结业。至1985年，协和纱厂和新界纱厂结业，香港的纱厂已所剩无几。纱厂比其他轻工业的厂房规模庞大，厂地宽广，当年以低价在新市镇偏远地区建厂。1970年代，香港都市发展急速，许多大型纱厂基于厂房地值上涨，结业后都转营地产项目图利，有把原址出售，有把厂房清拆改建成工商业大厦、商场、大型屋苑等。例如：荃湾青山道至9咪半曾是纱厂及纺织厂的集中地，今日的丽城花园和湾景花园一带曾是南海纱厂、宝星纱厂、东南纱厂及会德丰纱厂的生产基地。

2000年代，香港只剩余2家纱厂仍生产棉纱，包括中央纱厂。中央纱厂在2011年也把机器搬迁至内地厂房，结束在港纺纱的工序。

针织品与梭织品的分别及销售市场

针织与梭织是将棉纱编织成胚布的技术，两者不同之处在于针织布厂生产有弹性的胚布，可制成棉织背心、袜、汗衫等产品；梭织布厂生产没有弹性的布种，如绒布、麻葛布、斜布等，可制成恤衫、牛仔裤等衣服。香港早在1900年代和1920年代分别有针织厂和梭织厂创建，织出来的胚布可生产棉织背心、袜、土布、笠衫、毛巾等。香港的织造品初时只供应本地市场，到1930年代主要出口至内地、东南亚等地。战后，香港织造品以外销市场为主，本销市场只占少量。这一方面因为战后东南亚各地对织造品需求大增，使本港织造业接获大量订单，另一方面由于本地人多抱崇洋心态，认为「来路货」较本地制品佳，以致香港织造品本销市场较少。

1960年代后，香港织造品的销售市场渐渐发生变化，销售网由东南亚地区转移至欧美国家。这是因为东南亚国家本土纺织业兴起，尤以菲律宾、缅甸、巴基斯坦、泰国、印尼、南韩为主，更发展至出口，而东南亚国家又限制多种织造品输入。同时，香港织造品（包括棉纱、胚布、棉织品等）在东南亚的市场，面对日本和内地制品的竞争，需要开发远洋市场。本地针织布厂和梭织布厂为迎合国际市场的需求，以提高生产效率和品质来加强竞争力，例如：增设新式电动机器，提高布料品质。有些小型布厂未能负担更新机器的成本，渐遭淘汰。

香港织造品随着出口市场转移，多元发展产品。以往棉织品外销至印尼、星马、泰国、中东等地，以中下价钱的汗衫为主，有些更以自创商标推广；1960年代后，织造品外销至英国、美国、加拿大等国家，主要是新款式的反领恤、外套、童装、套装等，很少再以香港自家传统商标推销。

山寨厂的分工与大厂的一条龙生产

布匹要经过「染」和「缝」的生产工序，才可制成衣服。第二次世界大战前，香港已有「织」的针织厂和梭织厂、「染」的漂染厂及「缝」的车衣厂。大部分工厂的规模属于小型山寨厂，厂房只有少量机器和工人负责生产。1930年代，成衣的制造，基本上由针织厂和梭织厂入口棉纱，利用机器织成胚布后，交染厂染布，再运送到制衣厂把布匹缝纫成衣物。一间工厂负责一个工序的工业模式，是战前织造业一大特色。除了山寨厂外，当时也有少数大型织造厂，拥有一条龙生产线，例如：1927年在香港成立的周艺兴织造厂，设有「织」、「染」和「缝」的生产线，除了纺纱外，一手包办织布、染布和缝衣的生产操作，并设有门市销售产品。

后来有纺织公司采用由「纺」、「织」、「染」到「缝」一条龙的生产规模，更有香港纺织业厂家把一条龙生产模式延伸到其他地区，在西非、印度、印尼、斯里兰卡等地设厂，由种棉花、纺纱、织布、印染到制衣，建立垂直生产架构，帮助降低成本，有效控制品质。

工厂北移的趋势

香港纺织业战后发展蓬勃，当时纱厂、针织厂、梭织厂和漂染厂分别于荃湾、深水埗、长沙湾、大角咀等地区设立，高峰期因劳工不足而需要输入外劳增添人手。1950年代至1960年代，纺织业是雇用最多劳工的行业。1950年，纺织业平均雇用30.5％制造业人口；1960年代，纺织业雇用的制造业人口比率下降至26.3％，但纺织业依然是雇用人数比例最高的行业。「有工无人做」的时代现不复再，许多纺织厂已陆陆续续结业或北移内地生产。

早在1980年代，香港纺织业已有北移的趋势。自中国推行开放政策后，内地生产成本，包括厂房地价、工资、原料价格等，较香港低廉，已吸引厂家北上发展，大厂在内地不同省市设立分厂，中小厂于珠三角地区设厂，香港生产线萎缩。

同时，香港政府关注工业对环境带来的污染问题，也促使本地厂房北上发展。1989年，香港成立渠务署，推行排污措施，对纺织业尤其是漂染整理部门，有严重的影响。许多漂染厂未能建立污水处理站，因而结业或搬迁到内地发展。以中国染厂有限公司为例，该厂原设在荃湾，因必须建立污水处理站，在1992年把厂房迁移至元朗工业村；到2010年，更于重庆设立印染厂投入生产。

资料推介

政府于1957年就梭织布厂做问卷调查，研究该行业的生产、出口等情况。香港生产力促进中心于1970年代及1980年代出版工业资料摘要，为纺纱、纺织、漂染等行业提供统计数据。纺织商会如香港华商织造总会、香港棉纺业同业公会、香港棉织业同业公会、香港布厂商会和香港棉业商会等出版的特刊，收录多篇介绍当时纺纱、针织业和梭织业发展的文章。此外，香港记忆为纺织染业资深工业人做口述历史访谈，他们回顾香港纺织漂染业的发展历程和特点。这些宝贵的资料有助认识香港纺织业。