香港这个华洋杂处的东方小渔港，自二十世纪初引入电影放映以后，便有外国电影源源进口，其中以美国片为主。战前，放映西片的戏院包括：皇后、娱乐、大华、平安、景星等，除皇后、平安，其余各院鲜有联映；战后，随着引入的西片数量增加及观众递增，西片联线逐步成形。

西片院线光影缤纷

1949年至1954年，快乐、乐声、百老汇、乐宫和豪华等戏院相继落成，逐步发展出以港九各一家大戏院组成的西片联线。五十年代的主要西片线包括：「皇后、平安」、「乐声、百老汇」、「娱乐、乐宫」及「豪华、快乐」。其后，豪华戏院转为伙拍新华戏院，成为六十年代的主要西片线，曾于1961年放映《宾虚》（1959年于美国上映）；同期还有「乐宫、利舞台」线，曾放映首出占士邦片《铁金刚勇破神秘岛》（1962年于美国上映）。丽声戏院于1960年启业，与皇后戏院、皇都戏院组成「皇丽皇」线。1966年《仙乐飘飘处处闻》（1965年于美国上映）在「皇丽皇」线公映共87天，刷新票房纪录，总收入约240万港元。

七、八十年代的西片线包括：「海运、百乐」、「凯声、纽约」、「伦敦、利舞台」及「文华、明珠」等。各线每遇大片，更会组合联映。

国泰推介苏联电影

五十年代，湾仔国泰戏院曾主力放映左派机构及内地的电影。该院更曾于1956年5月推出「苏联电影周」。后来公映的苏联电影，有1959年9月普庆戏院、都城戏院联映康城影展得奖作品《仙鹤飞翔》（1957年于苏联上映），以及同年11月国泰戏院、快乐戏院联映《静静的顿河》（1957年于苏联上映）。

日本电影专线联映

五、六十年代，日本电影经常在戏院公映。1964年6月3日，纽约戏院、大世界戏院组成专映日本片的院线，首映《武士勤王记》（1958年于日本上映）。该线仅维持半年，但1965年7月中，两院再次联线放映日本片，历时数年，当中日活出品、小林旭主演的黑帮片，最教人印象深刻。

艺术戏院默默耕耘

1971年，原新世界戏院由莫玄熹等人投得经营权，易名恒星戏院，于1月8日开幕。恒星戏院为香港最早期的艺术戏院，推介高格调电影，开幕放映维斯康堤的《陌路相逢》（1967年于意大利上映），及后曾放映《砂丘之女》（1964年于日本上映）、《广岛之恋》（1959年于日本上映），但不久便宣告结束。其后，莫玄熹联同罗卡等人，接办行将拆卸的香港大舞台戏院。该院于1975年8月1日开幕并放映黑泽明三小时足版《赤胡子》（公映版1965年于日本上映），其后曾放映《八部半》（1963年于意大利上映）、《偷吻》（1968年于法国上映）等。1976年9月18日最后一天营业，选映《最后一场电影》（1971于美国上映）。