業界北上發展

港彩業與香港其他的加工貿易製造業同步發展，面對的挑戰也十分相似。正當港彩發展至高峰，業界的生態卻同時出現結構性的轉變—隨着1978年內地推行經濟改革開放，中國政府推出優惠政策吸引外資，好些港彩瓷廠一方面考量到內地有廉價的密集勞動力、廠地和物料資源，可降低生產成本；另一方面，有較大空間和更有利的條件發展新產品，於是在珠江三角洲一帶開設生產線。這時期一些及時把握機遇並經營有術的彩瓷廠茁壯發展成為大企業，這一類彩瓷廠大多能積極改善工業生產技術、具靈活的營銷策略和勇於開闢蹊徑。據資料顯示，在1980年代至1990年代，香港有不少彩瓷公司在內地設廠，地點分佈於潮州楓溪、大埔高陂、深圳水貝、博羅圓洲、珠海、惠州等。在全盛期，一張大的彩瓷訂單，訂購量動輒是每式一萬件至幾十萬件，生產線極為繁忙，窯爐不停長開，生意源源不絕。烘燒彩瓷，一般大小的電窯已不敷應用，須改用高效能的隧道窯。彩瓷產品一向以釘裝有限數量的木箱寄運，這時候變為以貨櫃裝運海外了。查已知個案，有大規模的公司在內地的一個廠房佔地十萬平方呎，員工約七、八百人，物流倉庫長期停泊三幾十個貨櫃，頻繁往來處理貨運。

彩瓷廠既北上開發生產基地，那時常見的做法是把主力的畫師和技術人才調往內地，負責管理生產及培訓當地工人，同時在香港大大縮減或取消生產線，只設立窗口公司及設計部門。可想而知，大量本地的畫師亦因此失業或轉業。自從扱花及貼花量產技術出現以來，原本由畫師負責的一般彩繪工作已大大減少，來到這一波挑戰，本地人才更加凋零。

港彩業界北上內地設廠的例子：

港彩面臨競爭

在另一邊廂，廣州的彩瓷廠隨文革結束而復產，經過復常階段之後，至1980年代同樣發展暢旺，而且產品價格遠比港彩低廉，這些內地的彩瓷廠除了是北上的港彩瓷廠的競爭者，更給在港規模小而內向型的瓷廠帶來極大威脅。內向型的瓷廠主要沿用舊有的一套生產模式，又偏向維持採用常見的傳統花式加彩，市場觸覺遠遜於外向型的瓷廠。在裏外交困與此消彼長的經濟大潮中，1970年代中後期起香港已開始有彩瓷廠結業，及至1980年代後期至1990年代後期情況加劇，不少港彩從業員惟有無奈地放棄本業。