跑馬地原稱黃泥涌，是香港賽馬運動的發源地。1846年，一班馬術愛好者將此片農村澤地及英軍駐紮地發展成為賽馬運動的場地。百年以還，香港賽馬運動在此留下無數珍貴的歷史印記。

最初，賽馬活動多於農曆新年期間舉行，吸引了無數男女老幼、中西海外的馬迷參與。除主看台外，亦有一些以木材搭建的臨時馬棚供大批馬迷使用。當時賽事多由業餘騎手策騎小馬出賽，期間更吸引了中國沿海城市如上海、天津及福州的騎師參加。

20世紀初期，賽馬運動日益普及。1890年代後期開始設有特別賽馬日，賽事場數增加。1926年，華人會員開始加入馬會，賽馬文化在華人社群更加普及。1942年日軍佔領香港，賽馬運動一度暫停。1947年馬會正式復辦賽事，其後不斷為馬迷提供更好更完備的馬場設施，賽馬繼續成為香港人的重要娛樂之一。

1973年，跑馬地馬場開始舉行夜間賽事，成為另一個里程碑。十月十七日的第一場夜賽空前成功，奠定後來週三舉辦夜間賽事的基礎。經過150多年的歷史洗禮，跑馬地馬場依然是香港賽馬運動的中心。