蔡德允（1905-2007）生於浙江吳興（今湖州市），後遷居上海。蔡德允年少時已精通詩書，先後畢業於南洋女子師範學校和上海女子高等專修學校，及後從事教育工作。1937年中國抗日戰爭爆發，蔡德允與丈夫沈鴻來及兒子沈鑒治走避至香港。1938年蔡德允向沈草農學琴，四年後返回上海，除學琴外，亦有參與在上海的「今虞琴社」之活動，與琴人交流。

自1950年起，蔡德允長居香港，開始個別授徒，又活躍於琴棋書畫雅集和舞台演奏。1964年她應聘為新亞書院新亞國樂會的古琴導師，自此專注教授古琴，以琴譜和心手相傳的方式授徒，正式傳授的學生超過四十人。其第二代琴人劉楚華、蘇思棣、謝俊仁等於1980年代開始在香港公開演出，對古琴進行深入研究與創作，並有授徒，至今已傳第三、四代人。其傳人為傳承及發揚蔡德允之琴藝與德學，於1998年在香港成立「德愔琴社」，致力推廣古琴。

蔡德允著有《愔愔室琴譜》，當中包括「愔愔室」的代表琴曲〈長門怨〉、〈平沙落雁〉、〈漁樵問答〉、〈水仙操〉、〈龍翔操〉、〈瀟湘水雲〉、〈陽春〉、〈胡笳十八拍〉等。「愔愔室」一派琴容端肅，彈奏時敏捷有勁，奏曲的指法規範，節奏自由，跳脫跌宕。在琴曲處理上，隨着情緒轉折有細緻的變化和起落，婉轉中帶有剛勁。這種簡樸素淡的琴風，與中國內地1950年代以後漸漸形成的彈奏風格截然不同，反而保留了上世紀古琴的琴風特質，對於香港古琴的傳承和發展，貢獻良多。