农历二月十三日

香港许多洪圣庙在农历二月十三日有贺诞活动，尤以上水河上乡、西贡滘西洲、香港仔鸭脷洲，和大屿山梅窝最为热闹，而大角咀的洪圣庙则提前以庙会形式庆祝，日期定于三月第一个星期日。有个别乡村如西贡布袋澳，则在农历八月十三日才庆贺洪圣诞。

洪圣大王

洪圣是何许人？香港流传的说法指洪圣是唐朝番禺刺史洪熙，是一名清廉好官，对天文地理和数学甚有研究，曾设立气象台预测天气，造福渔民和出海谋生的商人，可惜过劳早逝，为表其功绩，皇帝追封他为「南海广利洪圣大王」。

但内地的民俗专家则有另一种看法，认为洪圣是南海之神，即广东民间的「火神」祝融，广州一间始建于隋朝的南海神庙，就是祭祀南海之神。历代皇帝为了笼络南方人，曾不断给此神加封，包括「广利王」、「洪圣」等，民间遂称之为「广利洪圣大王」。无论如何，洪圣应为水神，在香港所见的洪圣庙原本都是位于海边或河边。

正诞日早上，河上乡村民到洪圣古庙拜祭，接者戏班人员移师庙内演出「八仙贺寿」、「跳加官」和「天姬送子」等例戏，向神明祝寿。之后舞狮舞龙团体陆续到达，各展功架，将气氛推向高峰。不过重头戏还在后头，就是抢花炮，这是华南地区少数仍然保存的同类传统活动。

抢花炮

下午约一时，代表不同的舞狮会或花炮会的人聚集在庙前的空地，中央放置了一座炮架。当负责人燃点药引，随著一声爆响，一支代表炮芯的竹管向高空射出，村民一拥而上，群起争夺。成功取得某个炮芯的人，可以保存花炮一年，到明年还炮，同时附上烧猪、灯笼、花炮银和香油银等物品。大会每次发出七个炮芯，各冠以不同的吉祥名称，例如大展鸿图、龙马精神，和生意兴隆等，夺得花炮的人认为可带来好运。

头几个花炮的争夺最为激烈，之后因为有些团体已取得花炮而不再争，以致抢炮的人愈来愈少。第一炮向来最受重视，每次还炮所附带的物品和炮金亦最多，即使同村兄弟，亦因为所代表的团体不同而你争我夺，有时更会发生口角。

花炮的简化

在神诞庆典中举行抢花炮活动，目的是把象征神明的花炮分配给酬神团体供奉。传统的花炮是一座用竹枝和纸张扎成的装饰物，高二十多呎，中央放置神像或神位，周围布满了寓意吉祥的饰物。但河上乡的花炮则简化为一面「炮镜」，上面写上「河上乡洪圣宫」，并无其他装饰，目的是方便收藏。