会景巡游

元朗的神诞巡游属于新兴风俗，1963年才开始。鉴于以往的花炮会各自抬祭品前往大树下天后古庙参拜，引致交通挤塞，时任元朗理民官的锺逸杰便与十八乡的乡绅商讨，每年集中所有花炮会一起巡游，由此首倡天后诞巡游活动，吸引大批市民到来参观，成为香港一年一度的盛事。

2010年有三十支队伍参加巡游，共四千多人，大部分来自花炮会。他们于早上十时由元朗凤翔路小巴站和建德街停车场起步，沿教育路转入元朗大球场，期间在多处地方停下表演，给周围的市民欣赏。节目有舞龙舞狮和舞麒麟，又有潮州英歌舞、民族花鼓舞和乐队步操等。较特别的是元朗菜农花炮会，派出一些年仅四、五岁的小孩子，打扮成农夫村姑模样，反映上一代的农村生活。

全港最高花炮

表演过后，参与抽花炮活动的人经马田路和大树下东路前往大树下天后古庙，最后一队抵达时已是下午二时多了。元朗十八乡设有三十座花炮，每座花炮的正中位置都供奉了天后像，如同神灵的行宫。花炮会每年要制造一座新炮送还庙宇，然后在正诞日重新抽签分配。其中第三炮「丁财两旺」被认为最好意头，周围的吉祥装饰特别丰富，高二十多呎，堪称全港之冠，因此各花炮会都希望取得此炮而归。

抽花炮仪式

过去用抢花炮的方式来决定某座花炮谁属，但因经常发生冲突，1949年十八乡乡事委员会成立后，经全体村代表通过，改以抽签方式进行。

各花炮会抵达庙宇后，一众乡绅便到庙宇以神轿请出天后的行身像，放置在对开的天后亭内，然后由元朗民政事务专员、地政专员和警务处总警司负责抽炮仪式。他们先从几千张炮票中抽出花炮会的名字，合共三十个，然后再由花炮会的代表抽出号码，结果当然以抽得第三炮的欢呼声最大了。

农历三月初三

农历三月初三粉岭安乐村于1925年曾兴建了一所轩辕祖祠，供奉轩辕黄帝，同时亦作为村内各姓人士议事之公祠。其后庙宇失修，香火衰微，安乐村亦被政府列为工业区而要清拆。二十世纪末当地一位邓氏居民购入业权，将祖祠重建为一幢七层高的黄帝祠，并于2006年开始每年举行拜祖大典，弘扬祭祖之德，令到轩辕黄帝信仰复兴，透过祭典还可让我们认识中原流传下来的古老礼仪。

轩辕黄帝

相传轩辕黄帝是中华民族的共同始祖，姓公孙，生于今天的河南省新郑市轩辕之丘，故有「轩辕」之名。新郑市古称「有熊」，因此熊便成为了黄帝的象征，粉岭黄帝祠的大门便有两头白熊守护。

地下大殿主奉轩辕黄帝，另外还供奉农业之神炎帝(神农氏)和至圣先师孔子等。六楼有佛教的三方佛和四大菩萨，亦有道教的「三清」和全真教三位祖师，显示出这是一座供奉儒佛道三教的庙祠，可以迎合每一位善信的需求。

拜祖大典在农历三月初三举行，相传那天轩辕黄帝统一天下，成就伟业。他制定了国家的职官制度，带领先民创文字、织丝帛、定历律、造舟车、播五谷，和发明指南车等，打开了辉煌的中华古代文明，因而受人景仰。

传统祭礼

粉岭黄帝祠的拜祖大典采用道教仪式，参照了河南省新郑市的程序和礼仪，两地均于同日早上9时50分举行祭礼，寓意九五之尊。此时敲钟九下，又击鼓三十四响，前者代表中华民族传统的最高礼数，后者代表中国的三十四个省市、自治区和特区。

接著穿上黄袍的主礼嘉宾由礼生带领下鱼贯进入大殿，先行三跪九叩和上香，继而由主祭上表，宣读祭文，当中提到「夫业伟则永，德盛则昌，维我初祖，赫赫扬扬，根深叶茂，源远流长，奠中华民族之初基，启华夏文化之晓光」，尽显崇敬之情。

供桌上摆放了五牲(牛、猪、羊、鸡和鱼，除鸡之外其他均以道具代替)、五谷和五果，祈求生活富足，每种供品都有不同颜色，代表传统的五行思想。桌上还以九鼎八簋盛载不同食物，那是古时为天子而安排的礼制。其后嘉宾逐一献上各种供品，包括香、花、灯、水、果、茶、酒、宝珠、花生和黄帝衣，排场庄严而隆重。

余庆节目

拜祖大典仪式完结后便轮到舞狮舞龙出场，一方面参拜轩辕黄帝，另外亦为嘉宾表演。黄帝祠位处新界地区，因此效法宗族的「太公分猪肉」传统，取其祖先赐食、福泽延绵之意，十多只祭祀过的金猪实时切开给众人分享，借此团结各方宗亲。从2008年的祭典可见，举行一次所费不菲，黄帝祠因此决定每隔三或五年才举行一次较大规模的拜祖大典，期间只举行简单的祭祀仪式。

农历三月初二至初三

香港有不少神诞都有神祇出巡活动，目的是希望保境平安，同时亦让街坊得知节诞来临。跑马地蓝塘道的北帝谭公庙供奉了两位主神，街坊每年都请它们出巡，单数年份在北帝诞前夕(农历三月初二)举行，双数年份在谭公诞前夕(农历四月初七)举行，称之为「菩萨巡街」。

北帝谭公庙

跑马地过去有一条黄泥涌村，村民最初在今日养和医院附近山坡兴建了一间谭公庙，后因都市发展而拆卸。清光绪二十七年(一九○一年)，黄泥涌的客籍居民筹款于蓝塘道现址的山丘重建庙宇，并加奉北帝，取名「北帝谭公庙」，形成一庙两神。后来又在庙后增建天后庙，三位神灵都属水神。

玄天上帝

北帝全称「北方真武玄天上帝」，原是北方七宿，以玄武(龟蛇结合)为象征。后来北帝被说是奉玉皇大帝之命镇守北方的统帅，称为「玄天上帝」，至宋代因避讳而改称「真武大帝」。由于北方在五行中属水(颜色为黑色)，而广东居民与水为邻生活，故此盛行供奉北帝，希望能镇压水患。

神祇出巡

香港多有间奉祀北帝的庙宇，部分称为「玉虚宫」，三月初三北帝诞当天，大都并无特别活动，只有较多善信到来上香。但跑马地的北帝谭公庙则颇为热闹，黄泥涌街坊值理会每年轮流为北帝和谭公举行贺诞活动，并在神诞之前一天请神游街。

无论是北帝诞巡游还是谭公诞巡游，值理会都将两位神灵抬出庙宇，放在同一神銮内，由一名被称为「神童」的男童陪伴，多名男子推动，在旗海带领下绕行跑马地中心区各街道。沿途有喃呒师傅念经，又有信众洒柚叶水去秽，寓意为社区带来太平。

神祇出巡可以反映一间庙宇的祭祀范围。北帝与谭公神祇的巡游路线是昔日黄泥涌村的所在，队伍行经的成和道曾是一条带有黄泥的河涌，河水流至今天的跑马场，分成左右两条支流而行，到鹅颈汇合出海，后来那两条支流填平，成为环绕跑马场的黄泥涌道。如今黄泥涌村已不存在，「黄泥涌」这个地名亦很少人使用，只有在神诞活动才再次出现。

巡游意义

神祇出巡既有宗教上的用意，亦有助维持社区的凝聚力。都市不断发展，民间风俗便日渐淡薄，但跑马地的神祇巡游，参与人数众多，又有舞狮团体到来助庆，仍能保持热闹的贺诞气氛。下午，添了香油的善信(数额不限)凭券到附近的新月公园吃「神功饭」，值理会将拜过神的食物交由一间食肆包办筵席，每年到来吃饭和取饭的街坊逾一千人。

演戏贺诞

此外，值理会又聘请戏班在新月公园演出三天神功戏，免费招待坊众。在正诞日中午，戏班人员入庙表演三出例戏贺诞，包括《八仙贺寿》、《跳加官》和《天姬送子》，接著值理会人员向每位神灵上香化宝，其他善信亦入庙参拜。值理会拆下神銮的装饰物在晚宴中竞投，拍卖所得拨作活动经费。