農曆二月二十五日

香港居民大部分由內地遷徙而來，有些把家鄉的神靈信仰也引入，甚至建廟供奉。三山國王是其中之一，香港現今約有六間廟宇供奉三山國王，以牛池灣坪石的三山國王廟最為悠久，每年農曆二月廿五日的三山國王誕，許多街坊都到來酬神賀誕，廟外搭了一個小型戲棚，一連四天演戲，神人共樂。

三山與國王

三山國王是何許人？傳說很多，其中一個較普遍的說法是︰他們為隋文帝楊堅麾下三位將軍，又是結拜兄弟，名叫連清化、趙助政及喬惠威，由於屢立戰功，死後被人供奉。到了宋朝，這三位將軍多次在潮州顯靈，助宋帝擊退敵人(哪位宋帝亦有不同說法)。當宋帝感謝他們時，卻不見其蹤影，只見遠處有三座大山。宋帝認為他們是山神所化，故封其為「三山國王」。那三座大山就是今日潮州饒平縣(昔日潮州府揭陽縣阿婆墟)的獨山、明山和巾山。

最早把這信仰由潮州帶來香港的是客家人，約十八世紀他們在牛池灣鄉建廟，廟內只供奉其中一位國王，據說是「三王爺」，深得附近不同省籍的社群祈拜，香火至今不衰。

賀誕儀式

此廟過去曾是東九龍十三條村落聚會之所，現今由牛池灣鄉單獨管理。每年農曆農曆廿三至廿六日，三山國王廟值理會照例聘請粵劇戲班上演四夜三日的神功戲。由於環境所限，戲台只能在廟側的空地蓋搭，未能對正廟內的神明，因此廟宇的值理在觀眾棚之上再搭了一個小型神棚，在大戲開鑼之日恭請「三王爺」的行身像到上面就坐，而神棚在演戲期間要維持香火不斷，如同廟宇一樣，以示尊敬。

正誕日中午十二時，三山國王廟值理會總理聯同全體值理向神明敬香燭和獻祭品，並按傳統誦讀祝文，內容提到「國王神明，德垂千古，威靈顯赫，邪魔不侵，廣庇百姓，澤惠功深」。由此可見，居民視三山國王為保護神。

值理會完成儀式後，戲班人員隨即入廟為神明演出三齣簡短例戲，包括「八仙賀壽」、「跳加官」和「天姬送子」，含有天官賜福、添丁添壽的吉祥意思。接著由一位資深值理為值理會各成員逐一卜杯，以得到勝杯的數目來決定來屆總埋和副總理的人選。這種選舉方法，比起投票互選更添神聖氣氛。

聯絡鄉情

隨著老一輩居民的逝去，牛池灣鄉的三山國王誕不及以前熱鬧，其中炮會活動已經式微。但仍有不少牛池灣居民專程前來上香及觀賞神功戲，即使有些遷出此區，也趁此誕期回來還神，同時與親友相聚。正誕日傍晚，廟後的空地筳開三十多席(分頭尾圍)，僱請廚師即場開爐煮食，讓街坊鄉里共晉晚餐。受地方有限，許多善信都未能購得餐券入席，過去值理會曾一度改在酒樓設宴，但始終不及鄰近廟宇那麼富有氣氛。