粵劇演員早年分為十個行當：末（老生）、淨（花面）、生（正生）、旦（正旦）、丑（丑角）、外（正生外加一生）、小（小武）、貼（正旦外加一旦）、夫（老旦）、雜（二花面、五軍虎、堂旦等角色），每個行當均有十分專業的訓練。
到1920、1930年代，十個行當演變成「六柱制」，分別為文武生、小生（第二文武生）、正印花旦、二幫花旦、丑生及武生。由於部分行當功能相同，加上劇本內容的演化，故實際上主要有文武生、武生、丑生、花旦四個行當。
