戰前的香港防務

早在1936年，日本軍方已計劃一旦與英國爆發戰爭，策略是首先「摧毀其在東亞的根據地（即香港及新加坡）」。1939年底，日軍已制訂具體攻港計劃。1940年7月，日本陸軍省確定「以南進為目標」，盤踞廣東的日軍隨即加緊侵港準備。

英國在太平洋戰爭前對日本採取「綏靖政策」，企圖利用中日戰事尋求自身最大利益，對太平洋地區戰事缺乏全盤準備。在1935年之前的十數年間，香港未有加強海防力量，七七事變後，英軍才開始在香港島赤柱、哥連臣角、舂坎角等地增建炮台。隨着廣州和海南島相繼淪陷，香港對外通道漸被切斷，港府有感戰事迫近，於是加緊香港防衛部署和民防工作。1941年11月港府成立「香港華人軍團」，同月從加拿大調遣2,000名士兵到港增援。與此同時，英國卻應日方要求，切斷緬甸與中國雲南之間的對外通道，中國軍需補給更見困難。英國對日本的退讓妥協亦阻擋不住日本的狂妄野心。1941年12月8日凌晨（夏威夷時間7日早上），日軍發動「太平洋戰爭」，突襲珍珠港，同時出兵攻打香港和新加坡，英國因忙於兼顧歐洲和其他屬地的戰場，駐港守軍只得孤軍作戰，強弱懸殊，勝負早已分明。