協力耕耘：嘉道理農業輔助會及戰後香港農業社會

新界農民努力耕作過活。圖中農民灌溉農田。 1945年二次大戰結束後，中國內戰隨即爆發，大批難民湧到香港。當中有為日後工業發展提供動力的企業家和市區的勞動人口；但另一部分是農民，耕作是他們唯一謀生技能，於是他們選擇新界，冀繼續依靠土地過活。 1950年代初，只有13.5%是農地，當中大部分是稻田，蔬菜和禽畜產量不多，不足以應付與日俱增的需求，食物供應主要來自內地。然而內地政權易手，令政府欲減少依賴內地進口。政府為了應付糧食需求、安置難民及保障糧食安全，開始積極扶腋農業。圖中農民忙於農務。 嘉道理兄弟：賀理士（左）和羅蘭士（右）。 嘉道理農業輔助會視農民為合作夥伴：輔助會提供資金和生產工具，政府漁農處提供技術支援，農民投入勞動力。如此一來農民不但可經濟獨立、改善生活、重建自尊；他們付出的努力既能滿足糧食需求，更成為生產動力，與社會互惠互利。

自1970年代起，新界都市化步伐加快，農耕人口外流，香港農業明顯萎縮。嘉道理農業輔助會亦因應社會改變，於1995年轉型為「嘉道理農場暨植物園」。 圖為嘉道理農業輔助會於元朗興建的豬舍。 圖為嘉道理農業輔助會分派豬隻情況。 嘉道理農業輔助會提供飼料貸款，農民待小豬長成可推出市場售賣後，才需還款。 嘉道理農業輔助會協助貧困的菜農養豬，增加他們的收入來源。圖為菜地增建的豬舍。

嘉道理農業輔助會於大埔滘興建的豬舍。 早期漁農處以低廉收費提供公豬配種，私人農場亦有提供配種服務，而嘉道理農業輔助會提供流動配種公豬服務。但為免豬隻交叉感染疾病，政府於1959年改為替母豬人工授精。 嘉道理農業貸款基金的貸款大部分用於購買飼料、種子和肥料。 漁農處職員收到申請後會盡快調查，力求於一星期內回覆；發放貸款後亦定期上門探訪農戶，確保他們適當使用貸款，並評估他們的農業生產狀況。 「放穀花」是給種稻農民的短期貸款。由插秧至結穀收成的三個半月時間，農民未有收入，卻要應付開銷和日常生活支出；故他們需要資金周轉，插秧時借出，收成時歸還。