陳金

1942年陳金（温太）生於水上人家庭，童年與父母、姑媽、姑姐及兩名弟弟同住艇上。她不清楚「蜑」字發音是「dang」還是「 tang」，家人不以「蜑民」自稱，從父母一代算起，語言已與香港岸上居民無異。父親在香港出生，母親生於廣州，兩人經介紹成婚，婚後母親來港與丈夫定居。陳金在醫院出生，沒有領出生紙，母親寫紅紙登記她農曆六月十六的出生日期。

陳金一家經營貨艇，在船上工作和食住，平日停靠上環三角碼頭，泊於各橋之間。接得工作時，開赴海中心的大船落貨，將麵粉、糖等貨物搬到艇上，性質類似運輸公司。船上的家務主要由母親負責，陳金自小幫忙抹地、洗衣、解纜等雜務，約15歲起隨父親出海做搬貨等粗活。陳金抱怨母親重男輕女，認為女兒終要嫁出，只把她視為伙記，沒給太多教育機會。陳金有時於晚上7至9點在碼頭上夜學，若要開船工作時不能上學，至今只能認讀簡單漢字。弟弟讀書較多，在高街的私校肄業2、3年，懂閱讀和書寫，但日後仍不離搬貨的家業。姑媽和姑姐亦在船上搬貨和管艇，但她們不用做家務，因輩份較高，工作量較少。姑姐終生不嫁，與陳金一家共住。姑媽婚後與姑丈另外經營貨艇，有一子一女，及後與丈夫失去聯絡，返回陳金家艇居住。姑媽子女長大後上岸定居，兒子從事運輸；女兒仍以貨艇為業，單身終老，1980年代在金華大廈火災時離世。

早期蜑家貨艇是沒有摩打的木船，開工時要付錢給摩打拖船，讓拖船拖到海中的大貨輪作業，至1970年代才普遍安裝機器。貨艇的噸位分10噸、30噸和50噸，陳金一家擁有的是50噸艇，較現時用來做遊河的漁船為大。50噸艇可載貨30噸、載人百多名；30噸艇可載10多噸，載人20多名。麵粉以「包」為數量單位，陳金貨艇一般載數百包 （共重約20噸）。貨艇不能超載，否則會入水沉船。  陳家的貨艇分為船面和船倉兩層，「駕駛呔」和「櫃面」（上落點的俗稱）位於船面；船倉有兩間睡房，陳金與父母和兩弟住一間，姑媽和姑姐住另一間，沒下雨時家人睡在倉外。船尾是煮食地點，如同一般遊河的漁船格局。

每日家人6點起床，清洗「櫃面」；7點要在大貨輪旁停泊，讓咕哩從大船上吊貨落艇，艇家要負責將貨疊好。咕哩走狹窄的搭橋上大船，橋闊不及一隻腳掌，上船需高度的平衡力，艇家習已為常。某次下雨橋濕路滑，陳金被姑姐催促加快腳步，不慎滑倒落海，她後來拉著船上放下的吊繩得救。陳金慶幸自己沒有跌在鐵錨上，否則傷勢不淺。鐵錨俗稱「錠」，裝於船頭，用以固定停泊的船隻。大輪貨物落艇後，貨艇泊至岸邊，由岸上的咕哩落艇搬貨，陳金負責將貨物托至咕哩肩上。 早上沒有工作時，家人上岸買菜或食早餐；貨艇晚飯時間較早，通常3點買菜煮食，4點後開飯。每日貨艇載貨量不定，視乎接單情形。平日姑媽負責在三角碼頭接單，在岸上交涉和報價。工餘時貨艇行家在碼頭聚談，貨艇結集停靠在三角碼頭橋與橋之間。漁船不會停泊在三角碼頭，大多分佈在香港仔和筲箕灣等地的避風塘。陳金家的貨艇早晚均泊於三角碼頭，船頭面向威利蔴街和正街之間。後來父母另買一艇經營，陳金與姑媽仍留在舊艇。蜑家子弟世代以搬貨為業，即使讀書後仍不離本行。

五聯行是陳金貨艇的客戶，經營內地雜貨入口，例如產自台灣和汕頭的蘋果、橙和柑等水果。運載內地果菜的大輪在西環尾碼頭停泊，即鄰近西環果欄和菜市場的碼頭。五聯行是隸屬於五豐行的內地公司，兩者同屬一個老闆。平日陳家貨艇亦運麵粉和糖，但因噸數不足，不能運米； 除本地和內地客戶外，貨艇亦從外國貨輪接單。陳金15、16歲起正式幫忙家業，聽從姑媽吩咐，上岸向五聯行收數。收數定每半月一次，慣例是完工後方收錢，五聯行向貨艇發出單據，列明載貨日期和重量。雖然陳金認字不多，五聯行從不欺詐騙財。同時貨艇泊岸時，她要托貨上咕哩肩頭，咕哩提貨走踏板上岸。每轉運輸工費約20、30元，貨艇每日最多可走兩轉；有時全天沒有工作，家人在船上做家務，如洗地、清垃圾和曬倉底板等。陳金嘆息運貨收入低微，遠不及上岸做工。

陳金29歲結婚，兩人由丈夫阿姨介紹相識，婚前丈夫在堂兄的貨艇搬貨。婚禮採用「到會」形式，只有男女家親屬赴宴，在兩艘船上筳開約10席。陳金婚後三角碼頭已填海，貨艇改到油麻地避風塘停泊。銅鑼灣雖有避風塘，停泊者大多是遊河船。搬到油麻地後，貨艇生意開始滑落，不久陳金夫家和娘家都放棄本行，賣艇上岸定居。陳金與丈夫在金堂大廈租住房間，丈夫轉業從事運輸工作，陳金做家庭主婦。陳金一家在油麻地原沒有社會聯繫，但以前經常停泊避風塘，較熟悉附近環境，故選擇定居此區。昔日每逢颱風，為免在三角碼角沉船，陳金一家的貨艇開往油麻地避風塘，因該處面積較大，泊位充裕。家人避風之際，間中上岸逛街，或到油麻地戲院看戲，或上茶樓飲茶。陳金認為颱風時上街危險，曾聽聞有位艇家在街被招牌砸死；她大多留守艇上，與鄰戶閒聊。她平日上岸主要是買菜，到過旺角街市 （廣東道） 和油麻地街市。

昔日陳金貨艇停泊於三角碼頭，每次得悉1號風球懸掛时，先搬走船上所有貨物，再駛往油麻地避風塘暫避。晚上避風塘有不少岸上人做宵夜的生意，租艇出海向艇戶兜售宵夜食物，例如艇仔粥、魚片粥、雞腸粥、燒鵝瀨、叉燒瀨等，每碗賣3毫或5毫。填海前大角咀有不少人做宵夜生意，他們先將粥粉煮好，準備各種食材，再向住家艇戶借船，每人揮槳駛一只小艇，穿梭在避風塘的船艇間。食物置於船中央，每船可賣多種粥粉。陳金一家由於晚飯時間早，必須宵夜充飢，每次向食物艇買20多碗，每人食2、3碗，由於售價便宜，合共只消費數元。平日沒有颱風時，陳金則在三角碼頭上岸，買白粥油條作夜宵。賣宵夜的艇在1號、3號風球時照常營業，至8號、9號風球時全部休息。平日亦有一些賣海鮮的艇，供應炒蜆和炒蟹。當年在海上賣水果不用領牌，有艇家賣荔枝、龍眼和蘋果等。

油麻地避風塘面積大，一直向北延伸至大角咀。避風塘有逾千艘住家艇，有秩序地分行停泊；相對貨艇而言，住家艇船身較小，兩種艇按大小分開停泊。住家艇上岸時要「攞船埋街」，即付錢請「艇仔」接駁。住家艇年輕子弟多在岸上工作，不少是工廠的車衣女工，他們父母留在船上謀生。陳金對住家艇所知有限，平日與貨艇行家自成一角聞聊。搬貨生意由客戶分配，貨艇不必爭搶，彼此和平共處。避風塘有遊河船出租，艇家上岸招客，費用以小時計算，每小時約收費10元、20元，獲利頗豐。遊河船在整個避風塘巡駛，供遊客出海乘涼。避風塘有些俗稱「番攤」的賭船，由住家艇戶與岸上熟人合作，艇戶提供船隻，岸上人籌備賭檔，以蠶豆為賭具，猜大小和單雙數目，俗稱「扒攤」。「番攤」大多在晚上5、6點開檔，賭注較小，吸引一些艇戶聚賭。避風塘亦有唱歌的船艇，但只供岸上人耍樂，貨艇人家甚少光顧。即使是1號或3號風球，避風塘仍熱鬧非常。

1970年代初陳金與丈夫在油麻地岸上定居，初時在上海街東南樓 （鄰近「陳枝記」舖位） 租住房間，東南樓是設有升降機的唐樓。陳金女兒出生後，改到金堂大廈租住房間。定居油麻地初年，陳金甚少上街，區內結識朋友不多，大部份時間在家煮飯、洗衣和看電視，出街時只到旺角街市買菜，或到附近茶樓飲茶。她覺得廟街人流繁雜，聽歌又要收錢，較少到廟街遊逛。她習慣與多伙人共住，平日亦與鄰居閒聊和打招呼。早於結婚前陳金與丈夫已申請公屋，8年後終獲配順利邨單位，遂搬離油麻地上樓。她在順利邨居住約30年，數年前女兒申請政府置業貸款，買入駿發花園單位，陳金與兩女返回油麻地定居；未幾她們出售駿發花園，搬往金華大廈居住至今。女兒在油麻地工作，搬回區內居住，方便就近上班。

比較水上和陸上生活而言，陳金認為岸上定居更舒適自在。她覺得在貨艇工作刻板苦悶，每天得在天亮時起床，時刻飽受日灑雨淋之苦。她憶述「温黛」和「瑪麗」等颱風吹襲時，全身由朝濕到晚，難以在船上煮食。某雨天表姐夫的女兒不慎失足墜海，因各艇扯油布擋雨，遮蔽家人視線，霎時間無法尋回，後屍體浮上岸才知悉出事。早年陳金的貨艇遇颱風時，即從三角碼頭駛往油麻地避風塘暫避，泊於現址富榮花園的海面，約處於避風塘中部。當年在船上沒有收音機和電視，艇戶一般從報紙知悉颱風，或從行家相互轉告而悉。天文台當年亦在九龍和港島懸掛訊號球 （俗稱「扯波」），通報颱風訊息。