行業焦點
- 檢視
- 香港電池業的萌芽: 戰前創辦的主要工廠和產品
戰前香港電池廠主要有興華（五羊牌）、蓋一（夜明牌）和永固（飛象牌），屬於家族生意形式，租用住宅地舖投產。戰前香港生產以人手作業為主；二戰後德國軍用品生產機器遭閒置，香港廠房大量引進，生產逐漸走向半自動化，例如以啤機製造鋅殼和炭芯。當時電池以紙筒包裹，包裝涉及大量人手工序。早年德國機器在香港屬機密，電池廠另設房間安置並生產，只限生產部人員進出。日本樂聲牌較早採用全自動生產，在業內首屈一指。
戰時興華和蓋一繼續營業，規模有所擴大。興華廠房在大角咀（1951年遷至土瓜灣），蓋一廠房在木廠街。永固戰前曾在上海開廠，1949年後將香港廠房遷至台灣。1960年代，丁某在三家村創辦高力電池廠，產品註冊商標為「HW」，與興華廠名拼音相同，「HW」牌常給誤為興華產品。同期大廠有金山和金力，金山初期在香港生產9W打火機電池，曾短暫遷至台灣，後返香港在葵涌設廠，生產層疊式電池；金力創辦人陳先生在金山出身，後在大埔汀角路創業，生產層疊式電池，近年轉營電子業務。
- 香港電池製品的演變: 圓型鋅碳電池和層疊電池
港產電池主要分為1.5W、9W和12W三種。1.5W是圓型鋅碳電池，按尺寸分成1至5號；9W和12W分別是6層和8層的層疊電池，每層有1.5W電力。層疊電池先在德國推出，經香港行家仿效生產，於1958年至1960年在港面世，當年普遍用於電子打火機和原子粒收音機，同時可用於玩具車和煙霧器。興華和蓋一早期生產圓筒電池，佔有大部分市場。高力初期亦生產圓筒電池，但為避免與兩大廠競爭，改做層疊電池，金山亦以層疊電池為主打產品。層疊電池普及後，興華和蓋一亦加入生產行列。興華在土瓜灣道有2座廠房，分別樓高4層和6層，每層負責不同工序。
圓筒電池和層疊電池生產原理相同，羅履和在1960年代是興華的生產部總工程師，已掌握層疊電池的技術。1958年後，大廠生產半自動化，生產金屬帽和電池殼等配件的山寨廠漸淘汰；1965年左右，這些山寨廠消聲匿跡。1960年代，電筒在農村用途廣泛，包括防盜、捕獵、收割等，而收音機、電子玩具自1960年代中日益普及，令電池的需求持續增加，同時「永備）和「槍嘜）等美國大廠停產，改用代工生產形式從香港入口電池，於是造就香港電池業的高峰期。現在電池品種日漸多元化，鹼性電池和鋰電池相繼推出。
- 1970年代以後香港電池業的沒落
踏入1970年代，香港電池業開始走下坡。原因：第一，內地不少個體戶開山寨電池廠，從大廠購入電池配方做包裝，出口香港和南洋，與港產電池競爭，例如廣州電池廠出產的555牌產品當年在港盛行。（不過，國產電池質量良莠不齊，部分國家禁止進口。）第二，香港工資成本上漲。羅履和在1970年代中經營國際電池廠，正面對其他行業爭奪勞工，短短幾年女工日薪從7.5元漲至12.5元，而且產品跌價，以致生意無利可圖。興華和蓋一生產規模逐漸縮小。
第三，電池廠作業骯髒，石墨粉嚴重污染空氣，引致肺積塵等職業病，而且廠房內有不少易燃物，如紙皮和機器摩打等，又用煤氣煮蠟青，容易引起火警，政府因此收緊衞生和消防條例，這令營運成本上漲。營業環境日益不利，不少廠家重建或變賣廠房，轉營地產生意，例如興華結業後，將廠房賣給新鴻基。同期金山改為生產高檔電池，並開發電子業務；金力亦轉營電子；高力則給廣州電池廠收購，初期仍保留香港廠房，為廣州廠房做加工，令成品作港貨看待，以便享用英聯邦特惠稅的出口配額。今天香港已沒有大型電池廠。