口述歷史
- 檢視
- 中國染廠歷史。荃灣廠房環境。業務遠至西非。廠房遷元朗應對環保政策。與法國公司合作
1949年，查濟民由上海來香港。查濟民的岳父劉國鈞是常洲大成染廠的創辦人，在內地紡織界很有地位。中國政權更易，查濟民遷移來港，並於1949年在荃灣青山道創立中國染廠。中國染廠初時只是一間小型工廠，主要做漂染工序，用染缸來染布（行內稱積架缸），每缸生產量只有幾百碼至一千碼布。當時中國染廠的廠房位於一條大水坑側，後來中國染廠生意擴展，乃在大水坑的另一邊加建廠房，是為新廠。新廠與舊廠之間建一小橋連接，横跨大水坑，方便布疋物料運送。現在大水坑已被覆蓋，上面已興建愉景新城及大涌道。平時這大水坑水流不多，但每逢大雨或颱風暴雨過後，從蓮花山及曹公潭沖下的水流可以充滿整條大水坑，水勢洶湧。以前中國染廠未有污水處理設施，印花染色工序造成的污水，經大水坑排出大海。後來社會增加環保意識，而工廠周圍迅速發展，荃灣人口倍增，新聞記者及學生等愛在大水坑拍照或提取水質樣本，從水的顏色引證污染情況。中國染廠自成立以來不斷更新生產設施，屢創先河，是全港第一家公司引入銅輥印花機（copper roller printing machine），亦是第一家工廠引入布疋預縮加工藝設備。
陳健強1972年加入中國染廠，大學時修讀化學工程。當年大學課程鮮有漂染的專門學科，環保概念尚在萌芽階段。當時漂染紡織業較興旺，具規模的染廠很多，有10多間大廠，每間僱用員工約千人，除了中國染廠，還有太平、乾豐、鼎豐、香島、慶豐、華南染廠、寶隆（位於西貢），另有其他很多間有規模的染廠。當時至1980年代末，香港的布類產品有棉布、滌綸／棉混紡，即免熨「的確涼」。中國染廠曾經在柴灣角設有新界紗廠，經營紡紗織布。查氏紡織集團（簡稱查氏集團）曾在1960年代於西非尼日利亞（Nigeria）設廠，把握合適時機，建立垂直生產架構（vertical set-up），由種棉花、紡紗、織布到印染等，一條龍生產。高峰時在西非有10多間廠，於加納、剛果、Togo（Lome）等西非國家都有工廠設施，估計僱用總人數超過2萬幾人。陳健強認為查氏集團對西非蠟印行業和真蠟印花技術貢獻良多，集團產品佔西非蠟印市場八成以上，將蠟印業由家庭式手工業演變成龐大生產企業，將一種印染技術由一家企業全力推動，可謂一項奇跡。陳健強1972年入行時，由印花間做起。印花間主要印染滌／棉和純棉布質，當時質量要求不算高，產量第一，講究效率，而顧客鮮有投訴品質問題。香港生產成本愈來愈高，至1987年，查濟民因應環保問題，及早為1990年代中期實施環保排污控制做準備，曾考慮留港或搬遷內地的兩手方案。當時中國染廠已申請元朗工業區廠地，同時準備在內地設廠，剛巧碰上北京六四事件，遂決定留港繼續經營業務。1992年開始興建元朗工業村廠房，1993年9月29日舉行開幕禮。搬入元朗工業村後，經營方式及客戶都有所改變，中國染廠派出營業部人員直接與歐美品牌聯絡，直接為品牌客戶做布，例如：GAP、Old Navy、Polo、Tommy Hilfiger、Nautica、Ann Taylor、馬莎等，至今已有10多年合作關係。品牌客戶對品質要求提高，對生產者是一大挑戰，亦推動生產者提升技術。
香港約於1994 / 95年開始落實環保政策，香港大部分染廠結業或遷移內地，效果立竿見影。例如：華南染廠原設於觀塘工廠區，因周圍無空間建污水廠，唯有結業，把機器搬上內地。一兩年間，很多染廠銷聲匿跡，而中國染廠因已於1989年決定遷廠至元朗工業村，得以繼續經營。中國染廠建立的污水處理站，在香港算是規模龐大的設施，日處理5,000噸污水。污水滯留處理時間約需20小時，解決酸鹼值（pH）、化學需氧量（COD）、生物需氧量（BOD）、顏色及溫度等問題。用這樣短時間去除污物非常困難，中國染廠從內地引入生化處理技術幫助處理污水，該技術包含厭氧、好氧、曝氣、沉澱、碳處理等生物碳化程序。中國染廠針對污水處理，投資於基礎建設、培菌、填料、電力、中和化料等，為數超過千萬元。印染污水屬鹼性，處理印染污水需用硫酸加以中和，再加入其他材料加速沉澱及降低溫度等。中國染廠搬入元朗工業村後，約於1993年至1994年，與法國著名紡織公司DMC（Groupe DMC（Dollfus Mieg and Cie））合作。DMC通過中國染廠發展中國的業務，中國染廠亦從彼此合作不斷提升拔印及處理人造棉纖維等技術。2002年，歐洲的印染經營環境變差，DMC撤離投資，合作關係結束。
- 中國染廠的印染業務、工序、技術和演變
中國染廠主要做成衣布料的漂染工序。中國染廠主要做梭織（woven fabrics）的布，福田（福田實業（集團）有限公司）主要做針織（knitted fabrics）的布，兩者機器和生產方式不同。中國染廠做梭織成衣布料，另有公司做床單、窗簾、功能布等。中國染廠一向多做麻、棉等布料，即自然纖維（nature fiber），較少做化學纖維如尼龍、滌綸等布料。
中國染廠其他漂染業務。1976年至1977年，中國染廠購置由法國人所設Subliprint Far East Ltd的工廠，該廠於屯門開設，專門做轉移印花。轉移印花技術是把花樣印於紙上，再轉印至滌綸布上。現在該廠轉型生產彈力絲，即成衣布用的彈性人造纖維（spandex）。
中國染廠布疋來源。1970年代至1980年代，因本地生產成本高，新界紗廠結業，生產工序遷往內地或非洲。中國染廠從不同地方入口布胚，例如巴胚、印尼胚或內地胚布，然後加工。
漂染前處理的工序。胚布運到染廠後，先「燒毛退漿」。燒毛指燒掉胚布布面細毛，使布面光潔。至於退漿，因織廠為防止織布時紗線斷裂，會在織布前先上漿，染廠便要先退漿，以免布不能均勻上色。退漿工序會增加染廠污水處理上的負擔，即COD loading，指數可由1,000ppm至高達30,000ppm不等。其後工序是煮練，把纖維上的油脂及雜質除走。然後是漂白，把天然色素用氧化劑除掉，使布變白。繼而是絲光，將漂白布經濃鹼的處理（或工業上稱為燒鹼，化學名稱為氫氧化鈉），增加布的吸色量，改善布面穩定性，令布面有光澤。這些工序統稱為前處理工序。之後可做染色及印花。印花染色涉及染化助劑較多。染料按布種、顏色、牢度（fastness）應用於不同纖維，不同染料用於不同纖維。牢度意指布的脫色程度。牢度測試也有多種，成品布的測試包括強度、色牢、滑紗、回彈、縮水、甲醛含量、功能性等問題。一個完整測試（full test ）需要2,000至3,000元。染色有不同機種。例如冷染：適合深色，所需能源少，滲透好。有些是連續染：效率高，布面較靚，顏色較均勻。不同染色方法配合不同染料。印花道理也一樣，如直接印花、拔印、防印等，不同方法營造不同印花效果。漂染後整理技術。布印染後，染料還未固色。固色程序是經過氣蒸（steaming ）、高温、多次洗水等步驟。所有印染布都經過洗水，將容易褪色的染料（loose dye）洗褪，以免家居洗衣時仍脫色。洗水後到整理，整理包括改變布的質感，即手感（hand feel）。手感有桃皮（peach skin）、鼹鼠皮（moleskin）、鑽石磨毛（microsand）、碳素磨毛（carbon brush）、陶瓷磨毛（ceramic brush）等效果，用不同機械方式改變布的手感。此外，有不同的功能性整理，例如防縐、防水、防油、防菌、防紫外光、吸濕排汗、透氣、有香味（如骨膠原、人蔘味）等，這些都是後整理的工作。縮水也是整理工序，現時每件成衣規定3%縮水範圍。整理技術還可令布面有光澤，叫軋光、電光。布料加入橡筋變彈力布，有經彈或緯彈。一件衫的洗水壽命一般約50次，現在中國染廠的整理技術達到洗50次也不縐，不用燙，這是中國染廠不斷研發技術的成果。不過，研發技術要保持成本不能太貴，且要滲入環保元素，如有機棉、可循環再用纖維等，要有證書。
中國染廠因能源成本高，近年改變生產方針：在香港維持廠房運作，把工人數目由500人縮減至120人，但沒有減少生產，唯有增加外判（outsourcing），接單後由內地紡織印染廠加工。中國染廠與內地做印染、織布的工廠建立合作關係，發單給他們，中國染廠則負責控制品質和交貨期。中國染廠在香港生產愈來愈少，以香港為培圳、研發、控制中心，走貿易（trading）路線。
內地與東南亞國家的成本比較。內地在成本方面的競爭力不及印度。根據雜誌報導，印度的生產成本是內地的六成，越南的生產成本是內地的四分一。中國染廠用良好的服務競爭，例如交貨期準、品質有保證等，以維持客戶。
- 中國染廠的垂直生產架構。西非業務發展。中國染廠布源
中國染廠的垂直生產架構（vertical set up）：查氏紡織集團現在由查濟民女兒查美龍打理，仍大力投資在紡織的垂直生產鏈上。集團最近於新疆買了6萬畝地，由源頭開始種棉花，在當地設有軋花廠，將棉果軋碎取出棉花，再由紡紗造成粗紗、細紗，供應布廠織布，之後有印染整理，供應不同客户需要，再下面是製衣廠。這叫做垂直生產架構。1970年代，中國染廠已有垂直生產組織，在西非種棉花，於尼日利亞和加納共有5間染廠，在尼日利亞有4間紗布廠，其餘幾間分佈在其他較細小的西非國家。當時香港人獲派往西非主理生產業務，可攜帶家眷。查氏集團將當地蠟染手工業提升為機械式大量生產。生產的蠟印布種全部供應西非市場，開頭佔八成市場佔有率。後來查氏集團減少在西非投資，主要因為其他公司在西非或內地開設蠟印染工廠，競争愈趨激烈。當地走私太猖獗，且工會勢力強大，不斷要求加薪導致成本上漲，走私布的市價比集團工廠在當地出產的布價更便宜，嚴重打擊集團的經營利潤。近年西非政府貸款吸引投資，集團正考慮再在西非設廠。面對西非國家邊境走私的問題，集團工廠將轉做高檔產品，避免別人抄襲。中國染廠在香港的胚布來源：中國染廠在香港沒有生產布匹，入口來源自各地，若集團公司轄下的內地織廠有合適布種，一定先向這些織廠採購。一般普通布種來自巴基斯坦，燈心絨多來自內地。近年內地有做高支高密的布，這是薄的、密度高的布種。中國染廠未有內地織廠前，布多購自巴基斯坦、印尼、台灣。台灣主要生產化學纖維如人造棉、滌綸、尼龍等，因台灣有不錯的石油工業。除了新疆，查氏紡織集團在常州、海寧有織廠，在重慶正興建染廠。集團的內地生產單位獨立運作，各自有不同的客源，中國染廠只會在價錢得宜、布種合適時向集團旗下的內地單位買布。
查氏紡織集團的香港工廠之間合作：新界紗廠早在1970年代結束，部分工人派到西非工作。新界紗廠與中國染廠在業務上合作不多，另外有三間小型製衣廠，彼此沒有合作。集團有關的製衣廠有的專供應印尼市場，有的專供應歐洲市場，故合作不多。
- 1970年代至2000年代中國染廠推銷及營運模式的演變
推銷及與客戶的營運方式：近年的做法是這樣的，每一季例如春季三四月或秋季九十月，買家來到香港，事先通知供應商，並安排好見面次序。中國染廠會預備好產品掛樣，向買家介紹新布種、新技術，買家憑布的手感、質感判斷，取出合乎要求的布辦，可能有幾十個品種，叫供應商做布辦和報價。中國染廠營業部同事要事先掌握市場形勢，若知道對方做褲，便要準備好厚質布，如知道對方做嬰兒服裝，便準備薄布。買家要求做顏色辦後，跟着便議價並於下一季落單。中國染廠的買家都是著名品牌，雙方有穩定的合作關係，這些買家要求試辦，所試的辦通常會成功。買家會保持與幾個供應商合作，不會將雞蛋放在同一籃裏。每年中國染廠營業部同事會主動去美國拜訪品牌買家（final buyer），直接向買家介紹中國染廠的印花款式和布種。合作方式是品牌買家向製衣廠落成衣訂單，但指明各部件的供應商，例如指明向中國染廠買布，買布的交易就是製衣廠與中國染廠之間的事情，製衣廠處理生產過程的細節，如品質管理、損耗等，品牌買家到期接收合格的成衣。
1970年代行業運作用代加工的方式（commissioning），當時有buying office，即布行，這些布行直接找品牌客戶（brands），角色是幫助品牌客戶代理各個生產步驟，包括找布料、染廠、製衣廠等，代理品牌完成整個買料和生產程序。中國染廠的營運很簡單，收到布廠交來的布，便按要求做漂染，這樣做好處是由布行負責跟品牌客戶處理生產過程的細節問題，壞處是布行賺取中間利潤。現在一樣有布行代理外國品牌，通常交內地廠生產。中國染廠有很廣泛的胚布來源，可以掌握價錢，現在已不用布行做中間人，賺到的利潤較好。
中國染廠與法國DMC（Dollfus Mieg and Cie）合作：中國染廠替DMC尋求布種，DMC對品質要求高，派人監察由胚布到顏色、成品布的品質等每一個細節。當年人造棉非常流行，但人造棉沾水，布料強力便會降低，加工工序較困難，不是每間廠都可做到。中國染廠從台灣、南韓入口人造棉胚布，然後加工。中國染廠也有與馬莎及GAP合作做人造棉加工。人造棉的懸垂性較好，適合做女士穿的裙。屯門曾有一間Subliprint印花廠，當時做轉移印花，現在改做化學品生產。
- 中國染廠的勞工狀況及工作條件
染廠工人多男工，因舊式染廠工作環境差，生產車間使用蒸氣，車間很熱，地下濕滑，需要男工做粗重工夫。中國染廠的車間環境不一樣，因鮮風對流好，車間不算很熱，環境尚算良好。中國染廠車間生產員工一向多數是男工，以前每個車間的書記工都是女員工，現在女員工做實驗室、測試、分析等工作。現在男女工各佔一半。2004年業務最高峰時，全廠約有480多人。工作分兩班制，每班12小時。荃灣廠房時期分三班制，8個小時一班。廠房自搬入元朗工業村後，由於老一輩工人不願跟入元朗，又沒有青年人入行，勞工不足，便改為兩班制，9小時工作，3小時加班。陳健強認為以前8小時工作，人人很有衝勁，但現在12小時工作時間太長，工人容易疲累。不過，加班費是正常工資1.5倍，減少加班的話，會令工資減少，導致工人流失。中國染廠搬入元朗工業村後，提供廠車接送工人，起初有5至6部廠車，最遠由葵涌出車，另有車在元朗、天水圍接送工人。廠房在荃灣時，只有練習生和某些職員有宿舍。宿舍位於廠房天台，建有10多個房間，因對着大烟窗，環境強差人意。工人工資以日薪、月薪計算。年資淺的工人、花王、看更以日薪計，現在大部分是月薪員工。以前以職級計算薪金，分為工人、技工、領班、主管等。另有花紅，計算方法依職級：最低級是普通工人，然後是四分一職員，即花紅是職員花紅的四分一；然後是二分一職員，即花紅是職員花紅的二分一，然後是職員。紗廠、布廠好景時，職員一年的花紅有七八個月人工，生產部門的四分一員工有兩個月人工作為花紅。